WASHINGTON – Ketika Komite Urusan Publik Amerika-Israel (AIPAC) pertama kali dibentuk pada tahun 1950-an, tujuannya adalah untuk mencegah reaksi internasional setelah pembantaian Israel terhadap warga Palestina di desa Qibya dan untuk memastikan bahwa tidak ada gangguan terhadap pendanaan AS. ke Israel. .
Beberapa dekade kemudian, ketika Israel melakukan genosida terhadap warga Palestina yang terkepung di Gaza, AIPAC tetap memberikan pengaruh yang kuat di semua bidang politik Amerika, memimpin kampanye untuk membungkam suara-suara pro-Palestina dan memajukan kepentingan Israel.
5 Bukti keterlibatan kelompok lobi Israel AIPAC dalam mempengaruhi pemilihan presiden AS1. Selalu dukung setiap kandidat presiden AS Menurut Anadolu, metode AIPAC bersifat langsung dan “mendukung setiap kandidat kongres…yang pro-Israel dan menargetkan serta menghukum…setiap kandidat yang mengkritik Israel,” ujarnya Walter Hixson. pensiunan profesor sejarah dan penulis terkemuka.
Modus operandi ini terlihat jelas menjelang pemilihan umum AS pada hari Selasa, dengan laporan terbaru dari The Intercept yang mengungkapkan bahwa AIPAC mengeluarkan uang untuk lebih dari 80 persen pemilu.
“Tidak ada yang seperti AIPAC dalam politik Amerika dibandingkan negara lain mana pun,” kata Hixson kepada Anadolu.
“Bukan hanya lobi paling kuat yang mewakili negara asing, tapi juga salah satu lobi paling kuat, titik.”
Meskipun terdapat ratusan organisasi dalam lobi pro-Israel di Amerika Serikat, katanya, AIPAC berbeda karena fokus langsung pada Kongres dan “sangat sukses.”
2. Mengandalkan Sumbangan Miliarder Dalam hal penggalangan dana, AIPAC terutama bergantung pada segelintir miliarder donor kaya yang, dalam sistem politik Amerika, dapat mempengaruhi pemilu secara signifikan, jelas Hixson.
Kelompok lobi sebagian besar terdiri dari Yahudi Konservatif, banyak di antaranya adalah Yahudi Ortodoks, katanya. “Mereka punya hubungan finansial yang baik dengan elite kaya, tapi mereka bukan tokoh politik. Anggota AIPAC bukanlah orang yang pernah memegang jabatan politik, mereka adalah pelobi profesional dan penggalang dana,” ujarnya.
Mengenai sejarah kelompok tersebut, Hixson juga menekankan tujuan untuk mendapatkan “pendanaan rutin untuk Israel”. Dahulu kala, pada periode setelah Perang Dunia Kedua, bahkan sebelum berdirinya Israel, tujuannya adalah mendapatkan uang dari Kongres untuk memukimkan kembali pengungsi Yahudi dari Nazi Jerman dan semua kekacauan di Eropa, katanya.
“Hal ini berjalan sangat baik sehingga mereka menyadari bahwa mereka dapat menjadi bagian dari setiap siklus pemilu dan mendapatkan pendanaan untuk Israel.”
Hasilnya, Israel telah menerima lebih dari $150 miliar pendanaan AS sejak tahun 1948, lebih banyak dibandingkan negara mana pun.
3. Mereka cenderung memihak Trump Meskipun AIPAC menargetkan Partai Republik dan Demokrat untuk mendapatkan dukungan di Kongres, tampaknya kali ini biasnya adalah terhadap Partai Republik, menurut Hixson.
“AIPAC lebih dekat dengan Partai Republik, terutama dengan Trump, karena mereka tidak diragukan lagi memberikan segala yang diinginkan Israel,” katanya.
“Mereka semakin condong ke arah Partai Republik, namun secara resmi AIPAC selalu sangat berhati-hati dalam menyatakan bahwa mereka tidak partisan dan bahwa mereka akan mendukung kandidat mana pun yang pro-Israel… Namun tidak ada keraguan bahwa mereka lebih memilih Trump menang”.
Fokus utama AIPAC adalah pada anggota parlemen AS, tambahnya, sehingga mereka tidak akan terlalu peduli dengan Gedung Putih “selama mereka mengendalikan Kongres.”
Namun, Rami Khouri, seorang akademisi dan analis terkemuka di Timur Tengah, memperingatkan agar AIPAC tidak terlibat dengan Partai Republik atau Demokrat.
“Mereka tidak akan menyatakan secara terbuka (siapa yang mereka dukung sebagai presiden). Mereka selalu bekerja sama dengan anggota dari kedua partai… untuk membuat masyarakat mendukung kepentingan Israel sebagaimana didefinisikan oleh Israel, bukan sebagaimana didefinisikan oleh hukum internasional atau sebagaimana didefinisikan oleh kebijakan AS. mereka, jadi kami tidak akan mengasosiasikannya dengan salah satu pihak,” katanya kepada Anadolu.
“Orang-orang Israel tampaknya lebih menyukai opini publik, dan orang-orang Israel tampaknya lebih memilih Donald Trump sebagai presiden,” tambahnya.
4. Pengaruh AIPAC di Kongres Saat menyelidiki strategi AIPAC, sejarawan Hixson mengatakan bahwa kelompok tersebut menuntut kesetiaan yang tidak perlu dipertanyakan lagi kepada Israel, “apakah mereka melakukan genosida di Gaza atau menduduki Tepi Barat.”
“Hal yang paling penting untuk dipahami tentang AIPAC adalah bahwa mereka pada dasarnya mengontrol Kongres AS. Setiap anggota Kongres tahu bahwa lobi Israel ada dan AIPAC hanyalah pemimpin lobi Israel,” ujarnya.
“Setiap anggota DPR atau Senat tahu bahwa jika mereka mengkritik Israel, mereka akan menjadi sasaran kampanye bernilai jutaan dolar terhadap mereka.”
Dia mengutip kasus baru-baru ini yang dialami anggota Kongres dari Partai Demokrat, Jamal Bowman dan Corey Bush, yang mengatakan bahwa AIPAC menghabiskan sekitar $23 juta untuk mendukung lawan-lawan mereka di pemilihan pendahuluan.
“Mereka (AIPAC) akan menargetkan setiap kandidat yang mengkritik kebijakan Israel atau pro-Palestina dengan cara apa pun. Selain itu, Anda boleh mengatakan bahwa Anda mendukung solusi dua negara,” ujarnya.
AIPAC memiliki tingkat “kemenangan” sekitar 90 persen, menurut Hixson, namun masih ada beberapa pertempuran yang kalah.
“Saya tidak bisa menyingkirkan Ilhan Omar. Mereka tidak bisa menyingkirkan… Bernie Sanders di Senat. Ada beberapa politisi yang bisa bertahan dari serangan AIPAC, namun kebanyakan dari mereka menyerah dan mendukung posisi pro-Israel,” katanya.
Khouri menguraikan bagaimana AIPAC ingin “melarang segala bentuk advokasi pro-Palestina di Amerika Serikat dan mencoba mengalahkan kandidat kongres yang mendukung gencatan senjata atau solusi dua negara.”
“Mereka mencoba menjadikan kritik Israel di Amerika Serikat dengan menggunakan sistem hukum sebagai sebuah kejahatan. “Mereka berhasil dalam beberapa hal, namun mereka juga menghadapi tentangan dan kalah dalam beberapa kasus pengadilan,” katanya.
“Mereka ingin Israel mendominasi kawasan dan memastikan bahwa kepentingan Israel didahulukan sebelum kepentingan lainnya, bahkan sebelum kepentingan Amerika.”
5. AIPAC Mengontrol Opini Publik Ketika ditanya apakah kekuasaan AIPAC dapat dibatasi, Khouri setuju bahwa opini dan kesadaran publik dapat berperan.
“Ini akan terjadi secara perlahan, dengan beberapa orang di sana-sini. “Hal ini sudah terjadi karena saat ini mungkin ada sekitar 70 atau 80 anggota Kongres yang akan mendukung persamaan hak bagi warga Israel dan Palestina,” katanya.
“Tidak ada satu atau dua orang dalam 50 tahun terakhir… dan jumlah ini meningkat karena orang-orang melihat genosida yang diciptakan Israel dan sistem apartheid yang dijalankannya.”
Seperti rekan-rekan mereka di seluruh dunia, politisi AS “hanya peduli untuk tetap berkuasa,” sehingga mereka dapat mengubah kebijakan jika posisi mereka terancam, jelasnya.
“Jika sentimen publik mengancam untuk menggulingkan beberapa politisi, seperti pada pemilu kali ini, mereka mungkin akan lebih memperhatikan orang-orang yang mendukung Palestina dan mengubah posisi mereka,” kata Khouri.
“Hal itu tidak terjadi secara signifikan, namun terjadi dalam skala terbatas, yang merupakan hal yang bersejarah dan penting. … Itu terjadi sangat lambat, namun faktanya hal itu terjadi adalah hal yang bersejarah.”
Dia menyebut perubahan-perubahan ini dan peningkatan pengawasan terhadap peran AIPAC dalam politik AS sebagai “mendobrak tembok.”
“Beberapa politisi tidak lagi takut untuk mengkritik kebijakan Israel atau menentang pemerintah Amerika,” katanya.
Mengenai masyarakat, Khouri mengatakan bahwa warga Amerika pada umumnya tidak menyadari betapa mereka “dimanipulasi dan dibohongi dengan membesar-besarkan dan menghilangkan fakta-fakta yang tak terhitung jumlahnya di Timur Tengah.”
“Tetapi sekarang hal ini berubah. Semakin banyak orang Amerika yang menyadari bahwa apa yang dikatakan Israel dan AIPAC kepada mereka tidak benar atau berlebihan dan mereka menentangnya,” katanya.
Meskipun pemilih Amerika “tidak akan pernah peduli dengan Palestina atau Israel,” genosida yang sedang berlangsung di Gaza telah mengubah skenario tersebut, lanjutnya.
“Pemilih Amerika… peduli jika pemerintah mereka mendanai dan memungkinkan terjadinya genosida,” kata Khouri.
“Mereka tidak ingin dikaitkan dengan genosida. Mereka tidak ingin menjadi bagian dari genosida. Mereka tidak menyukainya dan menentangnya.”
