NEW YORK – Suasana tegang di sekitar kantor pusat Google di Manhattan saat Zelda Montes dan dua rekannya melakukan protes terhadap Project Nimbus.
Project Nimbus sedang ramai diperbincangkan akhir-akhir ini. Khususnya proyek kemitraan Google dan Amazon dengan pemerintah Israel senilai 1,2 miliar dolar AS (Rf 18,8 triliun).
Rapat 10 jam itu berakhir dengan pemecatan 50 karyawan, termasuk Montees.
Project Nimbus: Kontroversi dan Penolakan
Project Nimbus adalah proyek komputasi awan yang menyediakan layanan ke berbagai cabang pemerintah Israel, termasuk Kementerian Pertahanan dan militer.
Proyek ini memicu kontroversi dan tentangan dari sejumlah Googler (atau biasa disebut “Googler”) yang khawatir bahwa teknologi mereka digunakan untuk mendukung kebijakan Israel terhadap Palestina.
Oposisi dari dalam Sejak perang Israel-Hamas di Gaza dimulai pada 7 Oktober 2023, seruan untuk menghentikan Proyek Nimbus semakin meningkat. Karyawan Google melakukan protes fisik dan virtual karena khawatir keterlibatan perusahaan tersebut akan disebut genosida.
Namun, protes tersebut disusul dengan represi dari Google. Perusahaan tersebut membantah klaim para aktivis bahwa teknologinya terlibat dalam kampanye brutal Israel di Gaza. Beberapa karyawan mengatakan mereka dibungkam, dipecat dan diancam karena berani angkat bicara.
Zelda Montees, mantan karyawan Google, mengatakan: “Saya mempunyai karyawan yang takut untuk berbicara dan takut akan konsekuensinya.
Pengalaman Karyawan Google Middle East Eye mewawancarai beberapa Googler di AS. Dia. dan Eropa. Banyak yang meminta identitasnya dirahasiakan karena takut kehilangan pekerjaan. Mereka menceritakan bagaimana mereka mengatur diri mereka sendiri dan bagaimana Google mencoba menghentikan aktivisme mereka dengan sensor, penembakan dan ancaman.
Tidak ada teknologi untuk apartheid
Beberapa karyawan diam-diam membentuk kelompok bernama No Tech for Apartheid. Mereka berkampanye agar perusahaan-perusahaan teknologi di Silicon Valley berhenti berpartisipasi dalam apa yang mereka sebut sebagai “pembersihan etnis yang sedang berlangsung di Gaza dan pemboman genosida di Gaza.”
Mengabaikan kekhawatiran tersebut, Montes dan rekan-rekannya telah mengajukan pertanyaan dan kekhawatiran tentang apakah Israel menggunakan upaya mereka untuk melancarkan perang di Gaza.
Mereka juga mempertanyakan mengapa Google menerima uang dari pemerintah Israel untuk menjalankan kampanye propaganda melawan UNRWA, PBB. Sebuah lembaga yang mendukung pengungsi Palestina.
“Saat kami menyebut Project Nimbus dalam obrolan internal atau selama rapat umum, pertanyaan dimoderasi atau dihindari,” kenang Montes.
Sensor dan Intimidasi Karyawan Google yang aktif mengutarakan pendapatnya mengaku mengalami sensor internal dan intimidasi dari rekan-rekannya yang pro-Israel.
“Setiap kali kata genosida atau apartheid muncul, moderator akan segera menghapus komentar tanpa peringatan atau memblokir forum untuk mencegah orang terlibat lebih jauh,” jelas Alex Cheung, mantan karyawan Google.
Kontras Dukungan untuk Ukraina Gougers mencatat bahwa tanggapan perusahaan terhadap aktivisme mereka sangat berbeda dengan tanggapan terhadap perang di Ukraina.
“Ketika perang pecah di Ukraina, Google mengirimkan pesan dukungan kepada Ukraina dan orang-orang Rusia yang bekerja untuk perusahaan tersebut,” kata Clare Ward, yang meminta nama samaran karena takut mendapat reaksi balik dari Google.
Hilangnya aktivisme karena sensor virtual, Karyawan Google mulai membawa aktivisme mereka ke dunia nyata dengan mengadakan acara dan pemutaran film untuk mendidik rekan-rekan mereka tentang Palestina. Namun, administrasi Google telah menutup acara tersebut karena alasan keamanan.
Pemecatan dan ancaman
Puncaknya adalah ketika bom Israel menewaskan insinyur perangkat lunak Palestina Mai Obeid dan seluruh keluarganya di Gaza pada akhir Oktober 2023. Karyawan Google mengadakan peringatan di luar kantor mereka di New York, Seattle dan London untuk memperingati Obeid. Namun, video tersebut mendapat reaksi bermusuhan dari Google dan karyawannya.
Protes tersebut memuncak ketika para pekerja, termasuk Montes, Cheung dan Hassan, memutuskan untuk mengadakan aksi duduk di kantor perusahaan di New York dan Sunnyvale, California. Mereka menduduki pintu masuk kantor perusahaan dan kantor CEO Google Cloud Thomas Kurian selama 10 jam.
Perusahaan menelepon polisi dan memecat 28 staf di tempat kejadian dan 22 lainnya setelah penyelidikan yang mencakup analisis rekaman CCTV.
