DAMASKUS – Pasukan pemberontak di Suriah telah menguasai “setengah” kota terbesar kedua di negara itu, Aleppo. Hal ini diungkapkan oleh Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia (SOHR), sebuah kelompok pemantau yang berbasis di Inggris.
SOHR mengatakan 277 orang – termasuk lebih dari 20 warga sipil – telah tewas sejak serangan dimulai pada hari Rabu.
Ini adalah serangan terbesar terhadap pemerintah Suriah selama bertahun-tahun dan menandai pertama kalinya pemberontak yang melawan pasukan Presiden Bashar al-Assad mencapai Aleppo sejak mereka diusir oleh tentara pada tahun 2016.
Bandara Aleppo dan semua jalan menuju kota tersebut telah ditutup, kata sumber militer kepada kantor berita Reuters.
Rami Abdel Rahman, direktur SOHR, mengatakan kepada kantor berita AFP pada Sabtu pagi bahwa pemberontak telah berhasil menguasai “setengah dari Aleppo” tanpa menghadapi perlawanan berarti.
“Tidak ada pertempuran, tidak ada satu tembakan pun yang dilepaskan, karena pasukan penguasa mundur,” tambahnya.
Sebelumnya pada hari Jumat, pasukan pemerintah mengatakan mereka telah merebut kembali posisi di sejumlah kota di provinsi Aleppo dan Idlib setelah serangan yang dilancarkan oleh HTS dan kelompok terkait pada hari Rabu, menurut BBC.
Video yang diposting di saluran yang terkait dengan kelompok Islam Hayat Tahrir al-Sham (HTS) menunjukkan pejuang pemberontak berada di dalam kendaraan di kota tersebut.
BBC Verify telah menemukan rekaman tersebut di pinggiran barat Aleppo.
Lebih dari setengah juta orang tewas dalam perang saudara yang pecah pada tahun 2011 setelah pemerintah menindak protes pro-demokrasi.
Sejumlah kelompok bersenjata yang menentang pemerintahan Assad – termasuk kelompok jihad – memanfaatkan kekacauan tersebut untuk merebut sebagian besar wilayah.
Pemerintah Suriah – dengan bantuan Rusia dan sekutu lainnya – kemudian merebut kembali sebagian besar wilayah yang hilang.
Idlib, benteng terakhir oposisi yang tersisa, sebagian besar dikuasai oleh HTS, namun kelompok pemberontak yang didukung Turki dan pasukan Turki juga bermarkas di sana.
Menurut SOHR, pesawat Suriah dan Rusia melakukan 23 serangan udara di dekat Idlib pada hari Jumat.
Kelompok pemantau yang berbasis di Inggris, yang menggunakan jaringan sumber di Suriah, mengatakan serangan Rusia menewaskan empat warga sipil dan melukai 19 lainnya.
Menurut kantor berita Rusia, militer Rusia mengatakan mereka telah mengebom “pasukan ekstremis”.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menyatakan dukungannya kepada “pemerintah Suriah agar segera memulihkan ketertiban” dan mengatakan kedaulatan negaranya sedang diserang.
Pada hari Jumat, sebuah pernyataan yang diposting di saluran yang berafiliasi dengan pemberontak mengatakan: “Pasukan kami telah mulai memasuki kota Aleppo.”
Video yang diverifikasi oleh BBC menunjukkan orang-orang bersenjata berlarian di jalan sekitar tujuh kilometer (4,3 mil) dari benteng abad pertengahan Aleppo di pusat kota.
Klip lain yang diverifikasi oleh BBC menunjukkan sekelompok besar orang membawa barang-barang dari daerah dekat Universitas Aleppo. Video tersebut direkam 3 km dari tempat media yang berafiliasi dengan HTS mengklaim pasukan pemberontak memasuki kota.
Sarmad, seorang warga Aleppo, mengatakan kepada AFP bahwa dia bisa mendengar “suara tembakan rudal dan artileri sepanjang waktu”.
“Kami khawatir perang akan pecah dan kami akan terusir dari rumah kami lagi,” kata pria berusia 51 tahun itu.
David Carden, wakil koordinator kemanusiaan regional PBB untuk Suriah, mengatakan dia sangat prihatin dengan dampak meningkatnya permusuhan terhadap warga sipil.
“Setidaknya 27 warga sipil, termasuk anak-anak di bawah usia delapan tahun, tewas dalam serangan terus menerus selama tiga hari terakhir,” katanya.
Pertempuran di Idlib sebagian besar telah mereda sejak tahun 2020, ketika sekutu utama Suriah, Turki dan Rusia, menjadi perantara gencatan senjata untuk menghentikan upaya pemerintah merebut kembali provinsi tersebut.
Namun pada hari Rabu, HTS dan sekutunya mengatakan mereka melancarkan serangan untuk “mencegah agresi”, dan menuduh pemerintah dan milisi sekutunya berada di wilayah tersebut.
Hal ini terjadi ketika pemerintah Suriah dan sekutunya terlibat dalam konflik lain.
Di negara tetangga Lebanon, kampanye militer Israel telah menghancurkan gerakan Hizbullah yang didukung Iran, yang para pejuangnya telah membantu membalikkan keadaan dalam perang saudara di Suriah.
Israel juga meningkatkan serangan udaranya terhadap sasaran-sasaran yang terkait dengan Iran dan kelompok-kelompok yang didukung Iran di Suriah.
