Siapa yang akan menjadi penantang wajib Teofimo López Jr? Empat petarung teratas dalam perebutan gelar kelas super ringan WBO Teofimo Lopez, secara berurutan, adalah Arnold Barboza, Jack Catterall, Richardson Hitchins, dan Jose Ramirez.
Hitchins akan segera menjadi sorotan, berkat pertarungannya pada 7 Desember dengan juara IBF Liam Paro. Namun WBO belum memutuskan apakah Barboza, Catterll atau Ramírez akan menjadi lawan wajib Lopez.
Alasan lainnya adalah Barboza dan Ramírez akan bertarung pada 16 November. Sementara itu, Catterall baru saja meraih kemenangan mutlak pada 26 Oktober atas Regis Prograis (peringkat 7 sebelum kekalahan).
“Kami belum memutuskan karena masih banyak keadaan yang bisa terjadi untuk menentukan siapa yang akan menjadi lawan Teo,” kata presiden terpilih OMB Gustavo Olivieri pada pertemuan komite pembobotan pada hari Kamis dalam pertemuan badan sanksi di Puerto Rico.
“Kita harus melihat apa yang diputuskan komite,” kata Olivieri. “Kita akan dikalahkan terakhir kali atau kita akan memerintahkan paksaan ketika paksaan itu datang. Catteral telah mengalahkan penantang tingkat tinggi; mungkin dia akan mengutamakannya. Kita harus menunggu dan melihat Mari kita lihat apa yang terjadi pada bulan November dengan Barboza dan Ramirez dan kami akan memutuskannya,” katanya.
Barboza menempati posisi pertama. 1 untuk waktu yang lama, mulai Juni 2023. Barboza adalah #1 sebelum itu. Dia naik peringkat di belakang Lopez, yang berada di peringkat #1.1 pada saat itu, dan mengalahkan Josh Taylor untuk merebut gelar WBO. Lopez, 21-1 (13 KO), telah memenangkan dua pertarungan sejak mengalahkan Taylor, dengan kemenangan keputusan atas Jamaine Ortiz pada bulan Februari dan Steve Claggett pada bulan Juni.
Lopez, mantan juara dunia dengan berat 61,2kg, sedang mempertimbangkan untuk naik dari kelas super ringan dan naik tujuh kilogram ke kelas welter.
Barboza, 30-0 (11 KO), juga meraih dua kemenangan sejak naik peringkat, menghentikan Xolisani Ndongeni dalam delapan ronde pada bulan Januari dan memenangkan keputusan terpisah atas Sean McComb pada bulan April.
Ramirez, dengan rekor 29-1 (18 KO), adalah mantan juara dunia terpadu yang kalah dari Taylor pada Mei 2021 dalam perebutan gelar yang tak terbantahkan. Sejak itu, ia relatif tidak aktif, mengalahkan Jose Pedraza pada Maret 2022, mengalahkan Richard Commey dalam 11 ronde pada Maret 2023, dan memenangkan keputusan mutlak atas Rance Barthelemy pada bulan April. Ini akan menjadi pertama kalinya Ramirez bertarung dua kali dalam satu tahun sejak 2019.
