WASHINGTON: Pasukan Ukraina diperkirakan akan menyerang pasukan Korea Utara yang telah menyeberang ke Rusia “jika mereka memasuki Ukraina”. Presiden AS Joe Biden mengatakan hal ini.
Pentagon mengatakan pekan ini bahwa sekitar 10.000 tentara Korea Utara telah tiba di Rusia. Beberapa dari mereka diangkut ke wilayah Kursk di Rusia, di mana beberapa pasukan Kiev telah ditempatkan untuk melawan pasukan Ukraina sejak invasi pada bulan Agustus.
Ketika ditanya oleh media pada hari Selasa apakah Kiev harus “membalas” terhadap pasukan Korea Utara, Biden berkata: “Jika mereka masuk ke Ukraina, ya.” Dia tidak merinci posisi AS jika pasukan ditempatkan di wilayah yang diakui Washington sebagai wilayah Rusia.
Moskow dan Pyongyang menandatangani perjanjian bilateral awal tahun ini yang memberikan bantuan militer timbal balik jika terjadi serangan oleh pihak ketiga. Presiden Rusia Vladimir Putin menolak mengkonfirmasi atau menyangkal kehadiran pasukan Korea Utara di Rusia.
Apa yang dilakukan kedua negara untuk memenuhi kewajiban mereka berdasarkan perjanjian baru adalah urusan mereka sendiri, katanya dalam sebuah wawancara pekan lalu.
Dalam beberapa bulan terakhir, pasukan Ukraina mengalami serangkaian kemunduran di medan perang. Beberapa analis militer mengatakan keputusan Kiev untuk mengirim pasukan melintasi perbatasan ke Kursk alih-alih memperkuat unit di timur berkontribusi pada situasi genting tersebut.
Jenderal Ukraina Dmitry Marchenko memperingatkan dalam sebuah wawancara minggu ini bahwa garis depan sedang “runtuh” dan menyalahkan kepemimpinan militer yang buruk. Dia mengatakan tentara juga menderita karena kekurangan amunisi dan berkurangnya pasukan yang dikerahkan di zona perang.
Kiev bertujuan untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja dengan merekrut 160.000 tentara tambahan selama tiga bulan ke depan, kata para pejabat.
Awal tahun ini, pemerintah mengubah kebijakan wajib militer dan menerapkan hukuman yang lebih berat bagi mereka yang menghindari wajib militer. Anggota parlemen Ukraina Anna Skorokhod memperkirakan jumlah tentara Ukraina yang menyeberang tanpa izin atau hilang kini mencapai lebih dari 100.000 orang.
Pemerintahan Biden berjanji membantu Kiev “selama dibutuhkan untuk menang”. Moskow menyebut konflik tersebut sebagai perang proksi yang dipimpin AS melawan Rusia, di mana Ukraina adalah “umpan meriam”.
