LONDON – Dunia kembali disadarkan dengan kabar kebakaran hutan yang meluas di California – kali ini di kawasan Pacific Palisades, Los Angeles.
Tiga puluh ribu orang telah diperintahkan untuk meninggalkan rumah mereka dan harta benda senilai jutaan dolar telah terbakar seiring dengan tiupan angin berkecepatan 100 mph yang mendorong api semakin parah. Sejauh ini, api sudah meluas hingga sekitar 3.000 hektare.
Selebriti termasuk Mark Hamill, Ben Affleck, Spencer Pratt dan Heidi Montag semuanya terpaksa mengungsi – dan Pratt mendokumentasikan kehancuran rumahnya.
Namun, ini bukan pertama kalinya kita mendengar kebakaran melanda negara bagian ini, dan sayangnya, ini bukan yang terakhir. Faktanya, delapan dari 10 kebakaran hutan terbesar yang tercatat dalam sejarah California terjadi dalam lima tahun terakhir.
Jadi mengapa Golden State mengalami masalah kebakaran?
Biasanya banyak hal yang menjadi pemicunya: terbakar, penggunaan peralatan, kabel listrik, dan petir.
Namun, kekeringan ekstrim dan suhu yang diperburuk oleh perubahan iklim, pertumbuhan hutan yang berlebihan akibat pemadaman kebakaran yang kronis, dan pertumbuhan populasi yang cepat di tepi hutan mungkin merupakan faktor-faktor yang mendorong kerusakan hutan.
“Udara yang lebih panas dan kering membuat kebakaran lebih mungkin terjadi,” kata Glenn McDonald, Profesor Geografi Terhormat di UCLA. “Udara yang lebih panas dan kering membuat bahan bakar lebih kering dan api menyebar lebih cepat. Kebakaran menjadi lebih ganas dan sulit dipadamkan.”
Terlebih lagi, studi yang dilakukan oleh UCLA menghasilkan kesimpulan yang mengejutkan: Berinvestasi pada lebih banyak petugas pemadam kebakaran darat dan pesawat mungkin tidak akan berhasil dalam merespons kebakaran di masa depan.
“Kami menginvestasikan banyak uang pada orang-orang yang sangat berdedikasi dan berbakat, tapi itu bukanlah solusinya,” kata McDonald. “Kami tidak akan mengurangi jumlah kebakaran hingga mencapai tingkat pertengahan hingga akhir abad ke-20 hanya dengan menekan. kebakaran.”
Apa solusinya? Para ahli mengatakan kunci untuk mencegah kerusakan yang meluas di tahun-tahun mendatang bergantung pada kerja sama semua lembaga lokal, negara bagian, dan federal.
