Washington – Presiden terpilih Amerika Serikat (AS) Donald Trump membandingkan kehancuran akibat kebakaran hutan di Los Angeles dengan serangan nuklir.
Dia memperingatkan bahwa jumlah korban tewas bisa meningkat dalam beberapa hari mendatang. Trump mengkritik kepemimpinan California, khususnya gubernur negara bagian tersebut, Gavin Newsom, yang mengatakan kesalahan manajemen telah memperburuk krisis.
Kebakaran yang terjadi minggu lalu di California Selatan telah menewaskan 24 orang, membakar lebih dari 40.000 hektar lahan dan menghancurkan lebih dari 12.000 bangunan, serta menghancurkan seluruh lingkungan.
Sheriff Los Angeles Robert Luna melaporkan 16 orang tewas dalam kebakaran Eaton dan delapan orang tewas dalam kebakaran Palisades, dengan 16 orang masih hilang.
Pihak berwenang memperkirakan jumlah korban tewas akan meningkat karena tim pencari dengan anjing pelacak terus menyaring puing-puing.
Dalam sebuah wawancara dengan Newsmax, Trump meramalkan bahwa tim penyelamat akan menemukan “lebih banyak lagi korban tewas” dan menyatakan kebingungan mengenai tingkat kerusakan yang ditimbulkan.
“Saya yakin kerusakannya lebih parah dibandingkan jika terkena senjata nuklir. Saya belum pernah melihat hal seperti ini. Rumah-rumah yang jaraknya bermil-mil terbakar habis. Tidak ada yang tersisa,” kata Trump kepada media.
Dia mengaku telah melihat “gambar yang sangat dekat” dari kehancuran tersebut dan menyatakan bahwa bencana tersebut “jauh lebih buruk daripada apa yang Anda lihat di TV, jika Anda dapat mempercayainya”.
Presiden kemudian menyalahkan para pemimpin Kalifornia atas besarnya tragedi yang terjadi dan mengklaim bahwa krisis ini sebenarnya bisa dicegah jika air dari Kanada dibiarkan mengalir ke negara bagian tersebut dan hutannya dikelola dengan baik.
Trump secara khusus menuduh Gubernur Kalifornia Newsom memprioritaskan kebijakan lingkungan hidup dibandingkan kehidupan manusia dan menyerukan pengunduran dirinya.
Trump mempertimbangkan untuk melakukan kunjungan pribadi ke California Selatan untuk mensurvei kerusakan akibat kebakaran, Wall Street Journal melaporkan, mengutip orang-orang yang mengetahui rencananya.
Dalam wawancaranya dengan Newsmax, presiden terpilih juga menyatakan minatnya untuk mengambil bagian dalam pembangunan kembali wilayah tersebut, dengan mengatakan, “Kami akan melakukan sesuatu dengan Los Angeles. Anda tahu, saya memakai topi pengembang saya.”
Newsom mengumumkan keadaan darurat di daerah yang terkena dampak dan meminta bantuan dari lembaga federal untuk menangani kebakaran tersebut.
Penjabat Presiden Joe Biden juga menyetujui deklarasi bencana besar, yang memungkinkan sumber daya federal diarahkan untuk operasi tanggap darurat dan pemulihan.
Menurut perkiraan terbaru dari layanan perkiraan AccuWeather, kebakaran hutan telah menyebabkan kerugian antara $250 miliar hingga $275 miliar, yang mencakup kerusakan properti, biaya pemadaman kebakaran, dan gangguan ekonomi.
