CAPE TOWN – Fosil Musankwa Sanyatiensis dengan anggota tubuh belakang, termasuk tulang paha, tibia, dan pergelangan kaki. Ini adalah dinosaurus terbesar pada masanya.
Dalam penemuan langka, para peneliti telah menemukan fosil spesies dinosaurus baru di tepi Danau Kariba di Zimbabwe.
Penemuan langka yang diberi nama Musankwa Sanyatiensis ini merupakan spesies dinosaurus keempat yang ditemukan di Zimbabwe. Penelitian mengenai penemuan ini dipublikasikan di Acta Palaeonlogica Polonica.
Sebuah tim internasional yang terdiri dari ilmuwan dari Universitas Stony Brook di New York, Museum Sejarah Alam Zimbabwe dan Universitas Witwatersrand (Wits) di Afrika Selatan dan dipimpin oleh Profesor Paul Barrett dari Museum Sejarah Penelitian Alam di London.
Musankwa Sanyatiensis menjadi penemuan penting karena merupakan dinosaurus pertama yang diberi nama dari cekungan Zambezi tengah di Zimbabwe utara 50 tahun lalu.
Batuan penyusun dinosaurus baru ini berasal dari periode Trias Akhir, sekitar 210 juta tahun lalu.
Sisa-sisa Musankwa Sanyatiensis meliputi kaki belakang, termasuk tulang paha, tibia, dan pergelangan kaki.
Asisten Profesor di Universitas Stony Brook, Dr. Kimberley “Kimi” Chapelle mengatakan: “Meskipun jumlah fosilnya terbatas, tulang-tulang ini memiliki karakteristik unik yang membedakannya dari tulang dinosaurus lain yang hidup pada waktu yang sama.”
Dalam analisis evolusi, Musankwa Sanyatiensis terbukti menjadi anggota Sauropodomorpha, sekelompok dinosaurus berleher panjang dan berkaki dua yang menyebar pada akhir Trias.
Menariknya, makhluk ini tampaknya berkerabat dekat dengan kehidupannya di Argentina dan Afrika Selatan.
Musankwa Sanyatiensis adalah salah satu dinosaurus terbesar pada masanya. Beratnya 390 kg dan memakan biji-bijian.
Penemuan spesies baru ini juga menunjukkan potensi kawasan yang belum dimanfaatkan untuk studi paleontologi baru.
