SYDNEY – Berenang akan sangat melelahkan bagi penguin kaisar karena Ocean Beach terletak lebih dari 2.200 mil di utara Antartika.
Baca juga – Penguin Putih Langka Terlihat di Antartika
Seekor penguin kaisar tiba di pantai Australia pada hari Jumat setelah melakukan perjalanan ribuan mil dari Antartika.
Departemen Keanekaragaman Hayati, Konservasi, dan Atraksi Australia (DBCA) mengatakan kepada CNN bahwa masyarakat terkejut melihat penguin di Ocean Beach di Denmark, Australia Barat, pada hari Jumat.
Perjalanan yang sangat melelahkan ini telah berdampak buruk pada penguin-penguin tersebut, yang menurut kelompok tersebut “kekurangan gizi” dan dirawat oleh “penjaga satwa liar setempat yang terlatih dan terdaftar”.
Seorang pejabat DBCA memberikan dukungan kepada pengasuh tersebut, kata juru bicara tersebut, sambil menambahkan: “Proses rehabilitasi diperkirakan akan memakan waktu beberapa minggu.”
Berenang akan menjadi hal yang cukup berat bagi penguin kaisar karena Ocean Beach terletak lebih dari 3.500 km di utara Antartika.
Menurut peneliti Belinda Cannell dari University of Western Australia, penguin kaisar belum pernah terlihat sejauh ini di utara. Dia mengatakan kepada lembaga penyiaran publik Australia, ABC News, bahwa hewan itu mungkin mengikuti arus utara dari Antartika.
Cannell mengatakan penguin “mengikuti aliran sungai tertentu di mana mereka akan menemukan berbagai jenis makanan.”
“Jadi mungkin arusnya bergerak sedikit lebih jauh ke utara menuju Australia dibandingkan biasanya.”
Orang-orang yang hadir di pinggir pantai saat itu menceritakan seperti apa pemandangan saat penguin tersebut keluar dari laut. Peselancar Aaron Fowler mengatakan kepada ABC bahwa ketika penguin itu muncul dari laut, ia tampak “besar” dan “lebih besar dari burung laut”.
Katanya, orang-orang bertanya, “Makhluk apa yang keluar dari air itu? Dan ekornya mencuat seperti bebek.”
“Dia mungkin tingginya sekitar satu meter dan tidak pemalu sama sekali.”
Fowler ingat penguin itu jatuh ke pasir ketika mencoba meluncur dengan perutnya, mungkin salah mengira itu es. Penguin itu tertutup pasir dan dia mengibaskannya.
Penguin kaisar merupakan spesies penguin tertinggi dan terberat dari semua spesies penguin dan hanya ditemukan di hutan Antartika. Tingginya melebihi satu meter, dan beratnya mencapai 40 kilogram.
Penguin kaisar betina bertelur setiap musim dan penguin jantan merawatnya sementara penguin kaisar betina pergi mencari makanan.
Mereka bergantung pada es laut untuk perlindungan, perkembangbiakan koloni, dan makanan. Namun, penguin terancam oleh kenaikan suhu akibat mencairnya es laut.
