TAIPEI – Amerika Serikat (AS) meluncurkan Sistem Pertahanan Rudal (HIMARS) pesanan Taiwan.
Kedatangan sistem roket canggih ini dimaksudkan untuk meningkatkan kemampuan pertahanan pulau berpemerintahan mandiri itu di tengah kekhawatiran akan serangan militer Tiongkok.
Tiongkok menganggap Taiwan sebagai wilayahnya dan berjanji akan menaklukkan pulau itu dengan kekerasan jika diperlukan.
Meskipun Partai Komunis Tiongkok tidak pernah memerintah Taiwan, militer Beijing semakin kuat dalam beberapa tahun terakhir.
Taiwan telah meningkatkan pertahanannya dengan meningkatkan anggaran militernya, memperpanjang operasi militer dari empat bulan menjadi satu tahun, dan mengembangkan sistem persenjataan domestik baru seperti kapal selam.
Analis pertahanan sedang menyelidiki ketertarikan Taiwan pada HIMARS AS karena mereka telah melihat efektivitasnya dalam serangan Ukraina terhadap pasukan Rusia.
“Militer Taiwan dapat menggunakan HIMARS untuk menyerang banyak pangkalan militer Tiongkok di pantai tenggara atau menargetkan pasukan militer di berbagai wilayah Taiwan,” kata Chieh Chung, peneliti di Asosiasi Pandangan ke Depan Strategis Taiwan, kepada Voice of America, yang dilansir pada hari Selasa. (5/11/2024).
Taiwan pertama kali memesan 11 unit HIMARS pada tahun 2020. Pada tahun 2022, Taipei membatalkan rencana pembelian 40 rudal self-propelled M109A6 Paladin yang mendukung 18 unit HIMARS.
Peralatan HIMARS gelombang pertama tiba bulan lalu dan digunakan untuk melatih Komando Artileri ke-58 Taiwan, lapor Kantor Berita Pusat.
Militer pulau tersebut telah mengidentifikasi pantai barat Taiwan, yang menghadap daratan Tiongkok, sebagai prioritas untuk mengerahkan HIMARS.
HIMARS dirancang untuk penyebaran cepat, membawa enam roket presisi atau satu Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat (ATACMS) sebagai permulaan.
Rudal ATACMS yang dikerahkan di Taiwan memiliki jangkauan hingga 186 kilometer, sehingga pantai tenggara Tiongkok dapat dijangkau.
Meskipun Washington mengubah pengakuan resmi dari Taipei ke Beijing pada tahun 1979, Washington mempertahankan hubungan yang kuat dengan Taiwan.
Berdasarkan Undang-Undang Hubungan Taiwan tahun 1979, Amerika Serikat mempunyai kewajiban untuk menyediakan senjata pertahanan ke negara demokrasi tersebut.
Namun, banyak sistem persenjataan yang dipesan dalam beberapa tahun terakhir belum diterima.
Penjualan senjata AS ke Taiwan mencapai $20,5 miliar pada bulan September, menurut laporan Cato Institute, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington, DC.
Penjualan tersebut merupakan sumber perselisihan yang sudah berlangsung lama dalam hubungan AS-Tiongkok, karena Beijing mengatakan penjualan tersebut melanggar kedaulatannya.
Tiongkok memberikan tekanan terhadap Taiwan di bawah kepemimpinan Presiden Lai Ching-tae. Misalnya, militer Tiongkok telah melakukan operasi militer skala besar di sekitar pulau tak lama setelah Lai ditangkap pada bulan Mei dan bulan lalu, ketika kapal tersebut dicegat sebentar oleh angkatan laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLA).
Pada hari Senin, Kementerian Pertahanan Taiwan melaporkan mendeteksi 44 pesawat militer Tiongkok di Selat Taiwan, 37 di antaranya melintasi garis median – batas jalur yang telah disepakati sebelumnya.
