JAKARTA – Lukisan batu berusia 200 tahun yang menggambarkan makhluk misterius ditemukan di Afrika Selatan. Lukisan yang dihasilkan menggambarkan seekor ular bertanduk yang kini sudah punah yang disebut dicynodont.
Popular Mechanics melaporkan Rabu (25/9/2024) bahwa temuan tersebut menunjukkan kombinasi seni dengan temuan fosil dan legenda kuno masyarakat San. Hal ini membuat para ilmuwan ingin mengetahui apakah keberadaan ular bertanduk merupakan kenyataan atau hanya sekedar legenda.
Ada yang menarik, bahkan menakutkan, dari penggambaran ular purba bertanduk yang berkeliaran di bumi. Berkat beberapa fosil dan legenda, membicarakan makhluk seperti itu bukanlah konsep baru. Namun penemuan lukisan gua berusia 200 tahun baru-baru ini di Afrika Selatan membuat para ilmuwan berspekulasi bahwa makhluk purba tersebut mungkin hanya mitos belaka.
Deskripsi ilmiah resmi pertama tentang ular bertanduk ini, yang diyakini termasuk dalam kelompok dicynodont, muncul pada tahun 1845. Mengingat banyaknya fosil dicynodont yang ditemukan di Cekungan Karoo Afrika Selatan, beberapa orang berspekulasi apakah tanduk mitos ular ini sebenarnya adalah akar. .
Penemuan seni cadas yang berasal dari tahun 1821 hingga 1835 menambah kepercayaan pada legenda tersebut, karena lukisan tersebut sudah ada sebelum referensi resmi pertama tentang dicynodonts. Penemuan ini mungkin memberikan petunjuk tambahan tentang hubungan antara ular bertanduk dan budaya San yang berasal dari Afrika Selatan.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal PLOS ONE, Julien Benoit dari Universitas Witwatersrand membenarkan bahwa petroglif, yang berasal dari awal tahun 1800-an, menggambarkan binatang bergigi dan berada di samping fosil tetrapoda di dekatnya. “Secara keseluruhan, hal ini menjadi alasan kuat bagi paleontologi lokal,” kata Benoit.
Namun, dibutuhkan lebih dari 200 tahun menggambar untuk mencocokkan beberapa fosil yang tidak diketahui dengan makhluk yang sudah lama punah. “Bukti etnografi, arkeologi, dan paleontologi konsisten dengan hipotesis bahwa panel Ular Bertanduk mungkin mewakili dicynodont,” tulis Benoit dalam studinya.
Dia menambahkan bahwa orientasi gigi ke bawah, yang tidak cocok dengan fosil hewan Afrika mana pun di situs tersebut, dan keyakinan San akan keberadaan hewan besar yang telah lama punah ini juga mendukung teori tersebut. “Tentu saja, hal ini masih bersifat spekulatif saat ini,” kata Benoit.
IFL Science menyelidiki apakah hewan bertaring di panel ular bertanduk dapat dicat sebagai hewan hujan, artinya hewan tersebut dapat dilibatkan dalam upacara yang menyerukan hujan. Upacara-upacara ini sering kali membangkitkan kembali hewan-hewan punah yang mendorong para dewa untuk mengirimkan hujan kepada manusia.
Angka-angka tersebut diketahui merujuk pada hewan-hewan yang termasuk dalam “dunia spiritual” mereka, namun Benoit mengatakan bahwa meskipun hewan-hewan ini punah, mereka biasanya terinspirasi oleh kenyataan. Seiring dengan ketertarikan San pada fosil, Benoit percaya bahwa penemuan fosil tersebut memungkinkan San untuk menciptakan kembali ular bertanduk, berdasarkan legenda lama di mana nenek moyangnya menggambarkan makhluk itu sebagai raksasa liar yang kuat yang melampaui gajah atau gajah. seekor gajah. seukuran kuda nil.
Ada terlalu banyak lompatan antara legenda dan dasar ilmiah yang harus diatasi oleh ular bertanduk terkenal itu. Namun jika diamati lebih dekat, lukisan berusia 200 tahun itu mungkin menceritakan cerita berbeda.
