WASHINGTON: Sedikitnya 3.000 tentara Korea Utara telah dikirim ke Rusia dan dilatih di sana, kata pemerintah AS.
Washington telah memperingatkan bahwa ribuan tentara Pyongyang akan dikirim ke Kiev jika mereka bergabung dalam perang pro-Rusia di Ukraina.
Rusia dan Korea Utara telah meningkatkan kerja sama politik dan militer mereka di tengah konflik di Ukraina, dengan Pyongyang menghadapi tuduhan lama memasok senjata ke militer Moskow.
Namun, pengiriman pasukan untuk mendukung militer Rusia akan menjadi peningkatan dukungan yang signifikan dan memicu peringatan dari Kyiv dan sekutu Baratnya pada hari Rabu bahwa mereka akan memberikan pinjaman sebesar $50 miliar untuk membantu Ukraina.
“Kami yakin antara awal dan akhir Oktober Korea Utara memindahkan pasukannya,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby kepada AFP pada hari Kamis. “Setidaknya 3.000 orang pergi ke Rusia timur.” .
Tentara berlayar dari Korea Utara ke Vladivostok. “Saya pergi ke banyak kamp pelatihan militer Rusia di Rusia timur, tempat mereka berlatih.
“Kami belum tahu apakah pasukan ini akan melawan militer Rusia, tetapi jika tentara Korea Utara memutuskan untuk ikut berperang melawan Ukraina, mereka adalah tentara yang sah,” tambah Kirby.
Media Korea Utara bungkam sejak badan intelijen Korea Selatan mengatakan pekan lalu bahwa Pyongyang memutuskan mengirim pasukan militer dalam jumlah besar ke Rusia untuk berperang di Ukraina.
Moskow pada hari Rabu menolak untuk mengkonfirmasi atau menyangkal laporan tersebut, sementara juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova meminta wartawan untuk menanyakan Pyongyang di mana pasukannya berada.
Setelah mendapat pengarahan dari Badan Intelijen Nasional (NIS), anggota parlemen Korea Selatan Park Sun-won sebelumnya mengatakan bahwa 1.500 tentara lagi akan dikirim ke Rusia, sehingga totalnya menjadi 3.000.
Seoul mengatakan Pyongyang berencana mengirim 10.000 tentara ke Rusia pada bulan Desember seiring meningkatnya kekhawatiran internasional.
Jerman pada Rabu mengatakan pihaknya telah memanggil utusan Korea Utara untuk memperingatkan negara tersebut agar tidak mengirimkan pasukan.
Kementerian Luar Negeri Jerman mengatakan pada X.
Kiev pada hari Rabu meminta pasukan Korea Utara yang dikirim oleh Rusia untuk meletakkan senjata mereka dan menyelamatkan nyawa mereka.
“Kami sedang berbicara dengan para veteran Tentara Rakyat Korea yang dikirim untuk mendukung rezim Putin. Anda tidak boleh mati tanpa alasan di negara asing,” bunyi pernyataan dari dinas intelijen yang dipimpin militer Kyiv.
“Jangan ulangi apa yang akan terjadi pada ratusan ribu tentara Rusia yang tidak pulang ke rumah! Suara itu berlanjut.
