TAIPEI – Militer Taiwan mengerahkan sistem pertahanan rudal pada Kamis (28/11/2024) dini hari untuk menguji respons dan kinerjanya.
Referensi tersebut disampaikan sebelum akhir pekan kunjungan Perdana Menteri Lai Ching-te ke Pasifik yang mencakup kunjungan ke Amerika Serikat (AS).
Menurut penyelidikan yang dilakukan Taiwan, Tiongkok kemungkinan akan memulai latihan militer di dekat Taiwan dalam beberapa hari mendatang – dengan menggunakan kunjungan Presiden Lai ke Pasifik dan rencana kunjungan AS sebagai dalih.
Beijing mengatakan Taiwan, wilayah yang telah memerintah sendiri secara demokratis selama bertahun-tahun, adalah wilayah Tiongkok dan mengatakan Lai adalah seorang “separatis”.
Lai mengatakan bahwa hanya rakyat Taiwan yang dapat memutuskan masa depan mereka dan telah berulang kali berbicara dengan Beijing namun ditolak.
Komando Angkatan Udara Taiwan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dalam waktu dua jam yang dimulai pada Rabu malam, pesawat, kapal, dan sistem rudal Taipei membuat semua pengaturan pertahanan udara.
Pernyataan komando tersebut tidak menyebutkan rencana kunjungan Presiden Lai ke Pasifik sebagai dasar aksi militer tersebut.
“Latihan ini untuk memastikan efektivitas sistem pertahanan udara secara keseluruhan dan untuk menguji respons dengan menerapkan sistem pertahanan udara militer,” kata Komando Angkatan Udara Taiwan.
“Dalam menghadapi perubahan situasi musuh, kami akan terus meningkatkan kekuatan pertahanan melalui berbagai pelatihan untuk mengantisipasi potensi ancaman dan masalah serta menjamin keamanan udara,” tambah komando tersebut.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan kepada Reuters secara terpisah bahwa manuver tersebut merupakan latihan tiga bulanan.
Wartawan Reuters di wilayah utara Taipei melaporkan melihat dan mendengar pasukan militer di langit saat fajar.
Tiongkok telah mengadakan dua latihan militer besar di sekitar Taiwan sepanjang tahun ini, dan setiap hari menerbangkan pesawat dan kapal ke daerah sekitar Taiwan.
Taiwan juga mengeluhkan balon udara Tiongkok yang terbang di dekat pulau itu, yang menurut pemerintah merupakan bentuk penindasan oleh Beijing.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pada hari sebelumnya bahwa mereka telah melihat dua balon udara panas Tiongkok terbang di atas laut di Taiwan utara, yang berjarak 60 kilometer dari perairan dan 88 kilometer dari kota pelabuhan Keelung.
Lai akan memulai perjalanannya pada hari Sabtu. Pengumuman resmi mengenai kunjungannya ke AS kemungkinan akan dilakukan paling cepat pada hari Jumat, menurut beberapa sumber Taiwan.
Pada Rabu malam, Kantor Kepresidenan Taiwan mengatakan jika Tiongkok menggunakan kunjungan Lai sebagai alasan untuk memulai latihan militer, “hal ini jelas merupakan tantangan bagi perdamaian dan stabilitas di kawasan.”
Sementara itu, pemerintah Tiongkok mengatakan bahwa perjalanan Lai ke AS, sesuai rencana, adalah “tindakan provokatif yang melanggar hukum Tiongkok.”
