Alaska – Para ilmuwan telah menemukan cara utama untuk menghentikan pencairan gletser besar di Antartika, yang dapat menyebabkan banjir besar di sepanjang Pantai Timur AS.
Para peneliti mengatakan bahwa dengan memasang layar bawah air raksasa, mereka dapat membekukan gletser buatan dengan air laut atau mendinginkannya untuk memperlambat aliran air hangat ke Gletser Thwaites, yang juga dikenal sebagai “gletser kiamat”.
Gletser Thwaites mencair dengan sangat cepat sehingga perubahan iklim dapat menaikkan permukaan laut global sebanyak 10 kaki, yang dikhawatirkan dapat membanjiri kota-kota pesisir seperti New York, Charleston, Atlantic City, dan Miami.
Untuk mencegah tsunami yang menghancurkan ini, para peneliti yang dipimpin oleh Inisiatif Rekayasa Sistem Iklim Universitas Chicago telah menerbitkan sebuah laporan yang menyebut gagasan yang diusulkan sebagai “inisiatif besar”.
Douglas McKayal, profesor ilmu geofisika dan salah satu penulis buku putih tersebut, mengatakan: “Pandangan kami adalah kita perlu mulai mendanai penelitian ini sekarang sehingga kita tidak membuat keputusan panik ketika air sudah setinggi mata kaki kita.”
Dalam laporan baru, salah satu usulan menyatakan bahwa air laut dapat dipompa ke permukaan Gletser Kiamat, di mana suhu udara dingin akan membekukannya dan memperkuat gletser tersebut. Namun, penulis memperingatkan bahwa ada risiko dan kerugian dalam gagasan ini.
Salinitas air laut merusak integritas struktural es dan membutuhkan energi untuk memompa air laut dalam jumlah besar.
Startup asal Inggris, Real Ice, telah menggarap ide memompa air laut sejak 2019. Uji coba lapangan sebelumnya di Kanada telah menunjukkan hasil yang menjanjikan, namun penerapan skala besar akan menelan biaya sekitar $6 miliar per tahun dan memerlukan investasi energi yang besar. .
Beberapa ahli percaya bahwa gagasan ini “mendasar” dan berpendapat bahwa geoengineering “sulit atau tidak mungkin diterapkan dan akan mengalihkan perhatian dari pembicaraan yang lebih penting tentang pengurangan emisi karbon.”
“Ketika kita berbicara tentang geoengineering, kita harus jujur, ini bukanlah solusi terhadap perubahan iklim – paling banter, ini adalah pereda rasa sakit,” kata Gernot Wagner, ekonom iklim di Columbia Climate Institute.
