JAKARTA – Peneliti AS dan China menemukan bukti gunung berapi terbentuk di banyak sisi bulan misterius miliaran tahun lalu.
Analisis sampel yang dikumpulkan oleh misi Tiongkok menghasilkan basal (formasi batuan vulkanik) berusia lebih dari 4,2 miliar tahun. Penelitian ini dipublikasikan pada hari Jumat di jurnal Nature and Science.
Sisi Jauh Bulan yang Misterius Meskipun para ilmuwan mengetahui aktivitas vulkanik di sisi dekat Bulan yang dapat kita lihat dari Bumi, “sisi gelap” Bulan memiliki geologi yang sangat berbeda dan sebagian besar belum dijelajahi.
Sampel batuan dan debu – diambil dari sisi jauh bulan – dikumpulkan oleh pesawat ruang angkasa Wang-6 setelah misi hampir dua bulan.
Dalam penemuan letusan yang mengejutkan, para peneliti yang dipimpin oleh para ahli dari Chinese Academy of Sciences menggunakan penanggalan radiometrik untuk menentukan usia batuan vulkanik.
Analisis mereka juga mengungkap letusan “mengejutkan” sekitar 2,83 miliar tahun lalu, yang belum terdeteksi di sisi jauh bulan.
“Ini adalah studi yang menarik,” tulis Qiu Li, seorang profesor di Institut Geologi dan Geofisika, dalam ulasan mendetailnya. Ini adalah studi geokronologi pertama dari sampel Chang’e-6 dan akan sangat penting bagi komunitas ilmu pengetahuan bulan dan planet.
Mempelajari Sisi Jauh Bulan Meski dikenal luas sebagai “sisi gelap”, bagian bulan ini sebenarnya banyak menerima sinar matahari.
Hal ini karena Bulan mengorbit Bumi dengan tepat dan membutuhkan waktu yang sama untuk mengorbit planet kita – sekitar 27 hari – artinya sisi yang sama selalu menghadap kita.
Gambar pertama sisi jauh Bulan Gambar pertama sisi jauh Bulan diambil pada tahun 1959 oleh pesawat ruang angkasa Soviet Luna 3. Gambar-gambarnya buram, tetapi penduduk bumi melihat bulan dari sudut yang berbeda
Sejak itu banyak gambar berkualitas tinggi telah dikirim, termasuk video bagus dari NASA yang menunjukkan Bumi di kejauhan sebagai latar belakang.
Baca juga: AS dan China Berebut Penguasaan Kutub Selatan Bulan
Dan sebelumnya, selama misi Chang’e-6, sebuah penjelajah kecil dikerahkan untuk mengambil foto selfie dari sebuah pendarat yang menempel di permukaan berbatu di sisi jauh bulan.
Penemuan aktivitas vulkanik di sisi jauh Bulan memberikan wawasan baru mengenai sejarah dan evolusi satelit alami Bumi.
