JAKARTA – Ketika Donald Trump pertama kali memulai perang dagang dengan Tiongkok pada tahun 2018, Beijing gelisah dan tidak yakin bagaimana harus meresponsnya. Kali ini, Presiden Xi Jinping lebih siap menghadapi kemungkinan kekacauan.
Trump, yang memenangkan masa jabatan kedua sebagai presiden pada hari Selasa, telah mengancam akan mengenakan tarif hingga 60% pada barang-barang Tiongkok, tingkat yang menurut Bloomberg akan membekukan perdagangan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia. Hal ini merupakan tambahan dari serangkaian kontrol ekspor pada teknologi canggih yang telah diperketat oleh pemerintahan Biden sejak Trump meninggalkan jabatannya.
Sejak saat itu, Tiongkok telah mengambil langkah-langkah strategis untuk memastikan negaranya lebih tangguh dan mempunyai posisi yang lebih baik untuk merespons. Kuncinya adalah memperluas perangkat yang ada, yang kini mencakup kontrol ekspor bahan mentah utama serta tarif barang pertanian dan daftar lembaga yang dapat menargetkan perusahaan-perusahaan besar AS.
“Tiongkok secara psikologis sangat siap menghadapinya lagi,” kata Zhu Bo, pensiunan letnan kolonel senior di Tentara Pembebasan Rakyat dan peneliti senior di Pusat Keamanan dan Strategi Internasional Universitas Tsinghua, pada Jumat (8/11) Dikutip Bisnis Standar. /2024).
Media pemerintah melaporkan bahwa Xi Jinping mengucapkan selamat kepada Donald Trump atas kemenangannya dan menyerukan hubungan yang sehat dan berkelanjutan antara kedua negara. Namun, Xi lebih memilih untuk menghindari perang tarif yang berisiko lebih merugikan daripada perang tarif pertama.
Tiongkok bergantung pada ekspor barang seperti kendaraan listrik dan baterai untuk mendukung perekonomian yang dilanda tekanan inflasi dan masalah properti. Anggota parlemen Tiongkok akan bertemu minggu ini untuk membahas langkah-langkah untuk meningkatkan pertumbuhan.
Jika Trump menindaklanjuti ancaman tarifnya, para pejabat Tiongkok akan berbuat lebih banyak untuk membantu perekonomian. Goldman Sachs Group Inc mengatakan pekan lalu bahwa pembatasan perdagangan yang lebih ketat di Tiongkok dapat memaksa Xi untuk meningkatkan konsumsi domestik, sesuatu yang secara tradisional coba dihindari oleh Partai Komunis.
Selama masa jabatan pertama Trump, perjanjian yang ditandatangani pada Januari 2020 mencakup janji Tiongkok untuk membeli barang-barang Amerika senilai $200 miliar untuk mencoba menutup ketidakseimbangan perdagangan dengan Amerika Serikat. Namun, pada saat yang sama wabah Covid-19 dengan cepat memperburuk hubungan kedua negara dan Tiongkok tidak pernah mencapai target ketika ekspor Tiongkok meningkat selama wabah tersebut.
Perang dagang baru mengancam akan semakin merusak perdagangan global. Tahun lalu, perusahaan Tiongkok mengekspor barang senilai 500 miliar dolar AS ke Amerika Serikat, yang merupakan 15 persen dari total ekspor mereka.
Jika AS mengenakan tarif yang lebih tinggi pada semua produk, hal ini dapat menghancurkan penjualan dan semakin merugikan perusahaan-perusahaan yang sedang berjuang menghadapi lemahnya perekonomian dalam negeri dan jatuhnya harga.
Meskipun para pejabat Tiongkok enggan bereaksi berlebihan terhadap ancaman tarif baru Trump, mereka berhati-hati agar tidak terlihat lemah, menurut Scott Kennedy, peneliti senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington, yang sering bepergian ke Tiongkok. RRC Dia mengatakan opsi yang mungkin dilakukan pemerintahan Xi termasuk menargetkan perusahaan-perusahaan AS yang memiliki saham besar di RRT, menjual sekuritas AS, mendevaluasi yuan, dan melakukan lebih banyak penelitian di Eropa dan Amerika Latin.
“Mereka muak diperlakukan seperti piñata dan ingin melawan,” kata Kennedy tentang Tiongkok. “Mereka siap melawan Trump dan melawan api dengan api jika diperlukan.”
Satu hal yang tidak terduga bagi RRT adalah munculnya Elon Musk sebagai pendukung utama kampanye Trump sebagai presiden. CEO Miliarder Tesla Inc. memiliki kepentingan bisnis yang luas di Tiongkok, sehingga meningkatkan kemungkinan bahwa ia akan memilih pendekatan yang lebih lunak. Trump memuji Musk saat mengumumkan kemenangannya di AS pada Rabu pagi.
Namun, jika perang dagang pecah, Tiongkok sudah lebih dari siap untuk merespons dan ekspor pertanian AS kemungkinan akan menjadi target pertama. Sejak masa jabatan Trump yang pertama, Brasil telah memperkuat posisinya sebagai pemasok kedelai terbesar ke Tiongkok dan kini menjadi sumber utama impor jagung, sebagai bagian dari perjanjian perdagangan tahun 2020 yang akan mengurangi ekspor AS ke Tiongkok sebesar % dari impor kedelai Tiongkok, namun angka tersebut telah menurun dari 18% dalam sembilan bulan pertama tahun ini.
Perlambatan ekonomi Tiongkok juga memberi Beijing lebih banyak penyangga, karena permintaan jagung dan kedelai untuk pakan babi menurun. Artinya, Tiongkok tidak terlalu bergantung pada impor dan dapat dengan mudah mentransfer pembelian dari Amerika Serikat ke negara lain.
“Tidak ada keraguan mengenai pembalasan Tiongkok,” kata Zhou Xiaoming, peneliti di lembaga pemikir yang berbasis di Beijing dan mantan wakil perwakilan Tiongkok di misi Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) di Jenewa satu dekade lalu.
“Sasaran empuknya adalah jagung dan kedelai. Negara ini berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan tahun 2018 untuk membalas karena Tiongkok telah menjadikan Brasil sebagai sumber pasokan alternatif yang dapat diandalkan dan dapat mengurangi impor dari Amerika Serikat.”
Namun pada saat yang sama, Tiongkok mempunyai tujuan yang kurang jelas untuk dicapai. Impor negara tersebut dari Amerika Serikat telah turun dari puncaknya pada tahun 2021 dan Beijing belum menandatangani kesepakatan untuk membeli pesawat Boeing Co baru selama bertahun-tahun, yang berarti ancaman yang mungkin ditimbulkannya telah berkurang. Selain melemahnya hubungan perdagangan, hubungan investasi langsung antara Amerika Serikat dan Tiongkok juga menurun. Menurut PBB, tahun lalu, total investasi Tiongkok di Amerika Serikat turun sebesar 28 persen dari puncaknya pada tahun 2019.
Hal ini meningkatkan kemungkinan Tiongkok akan mendevaluasi mata uangnya sehingga membuat ekspor menjadi lebih murah. Meskipun devaluasi resmi terakhir Tiongkok terjadi pada tahun 2015 selama sesi perdagangan pertama dari pertengahan 2018 hingga pertengahan 2019, para pejabat membiarkan yuan turun menjadi sekitar 7,2 terhadap dolar AS, sehingga membuat ekspor lebih murah dan memberikan pengaruh terhadap tarif Trump.
Mata uang Tiongkok saat ini berada pada kisaran yang sama, namun risiko penurunan lebih lanjut telah membuat marah mitra dagang global lainnya, yang pada gilirannya dapat mengenakan tarif mereka sendiri terhadap barang-barang Tiongkok. Banjirnya harga baja murah telah mendorong negara-negara untuk membangun penghalang terhadap logam tersebut, dan hal ini dapat berdampak pada produk lain jika terjadi perang dagang secara umum.
Salah satu alat baru yang penting bagi Xi adalah kontrol ekspor, yang sering digunakan Amerika Serikat untuk melawan Tiongkok. Tahun lalu, Beijing membatasi penjualan galium dan germanium ke luar negeri, dua logam yang banyak digunakan dalam pembuatan chip, telekomunikasi, dan peralatan pertahanan.
Tiongkok sekarang mungkin melarang bahan mentah utama yang dibutuhkan AS untuk teknologi strategis, seperti antimon, yang digunakan di beberapa perangkat semikonduktor. Tiongkok juga kini memiliki proses yang lebih formal untuk melarang perusahaan asing.
Para pejabat mengatakan pada bulan September bahwa Tiongkok akan meluncurkan penyelidikan terhadap PVH Corp, perusahaan induk dari Tommy Hilfiger dan Calvin Klein, karena tidak menggunakan kapas dari wilayah paling barat Xinjiang, tempat AS berdagang karena masalah hak asasi manusia.
Menurut Financial Times, Beijing juga telah memberlakukan pembatasan terhadap perusahaan drone AS untuk pasokan ke Taiwan, dan telah mencegah perusahaan tersebut membeli suku cadang di Tiongkok. Pada akhirnya, Tiongkok lebih memilih untuk mencapai kesepakatan dengan Trump. Menurut Henry Wang Huayao, pendiri Tiongkok dan Kelompok Riset Globalisasi di Beijing, presiden mendatang telah mengindikasikan bahwa dia akan terbuka terhadap investasi Tiongkok di Amerika Serikat, yang berpotensi membuka jalan bagi kesepakatan.
“Trump adalah politisi pragmatis yang fokus pada penyelesaian masalah tertentu,” kata Wang. “Tiongkok memiliki keunggulan dalam kendaraan listrik dan teknologi ramah lingkungan,” tambahnya. “Ada peluang besar bagi perusahaan-perusahaan Tiongkok untuk membantu menjadikan Amerika hebat kembali.”
Namun, ada pengakuan dari Beijing bahwa Tiongkok harus mengharapkan yang terbaik dan bersiap menghadapi kemungkinan terburuk. Tidak banyak pilihan jika Trump ingin melaksanakan ancaman mengerikannya karena hal itu akan merugikan Amerika Serikat dan menaikkan harga bagi konsumen Amerika.
“Kami telah berbicara banyak tentang apa yang dapat dilakukan Tiongkok untuk mempersiapkan skenario ini, namun pada akhirnya, tidak banyak yang dapat dipersiapkan,” kata Tu Zhenquan, mantan penasihat Kementerian Perdagangan Tiongkok yang kini menjadi profesor. Direktur Institut Studi WTO Tiongkok di Universitas Perdagangan Internasional dan Ekonomi di Beijing.
“Tidak ada obat mujarab,” tambahnya. “Kami hanya bisa menangani masalah yang datang.”
