SYDNEY – Harimau Tasmania, predator puncak marsupial, telah punah selama hampir satu abad dan akan dibangkitkan kembali melalui pengurutan genom dalam proses yang mengingatkan kita pada film fantasi Genre Park.
Genom karnivora telah direkonstruksi dengan akurasi 99,9%, terobosan terbaru dalam proyek ‘penghilangan kepunahan’ selama setahun.
Di balik pekerjaan raksasa ini (maafkan permainan kata-kata) adalah Colossal Biosciences yang berbasis di Texas, yang juga merehabilitasi mammoth berbulu dan dodo, burung tak bisa terbang yang punah lebih dari satu abad yang lalu.
Harimau Tasmania atau harimau Tasmania berkeliaran di hutan Tasmania, Australia, dari mana ia mendapatkan namanya.
Pernah menjadi mata rantai penting dalam ekosistem Tasmania, mereka secara resmi dinyatakan punah pada tahun 1936 ketika mereka mati di Kebun Binatang Beaumaris di Hobart, Tasmania.
Pembaruan besar akan segera hadir karena hewan yang nama ilmiahnya adalah Thylacinus cynocephalus.
Kepala harimau Tasmania di Australia masih mengandung molekul RNA yang dibutuhkan untuk memperbaiki genom. Dengan menggunakan sampel yang diambil dari kepala, sebagian besar DNA hewan tersebut diurutkan dengan jejak RNA.
Menurut para ilmuwan yang terlibat dalam proyek tersebut dan berbicara kepada media, ini benar-benar sebuah keajaiban.
“Sungguh keajaiban yang terjadi pada spesimen ini. Saya kagum,” kata Profesor Andrew Pask, kepala Laboratorium Penelitian Restorasi Genetik Terpadu Harimau Tasmania, atau Tigrr, Universitas Melbourne.
“Itu benar-benar seperti seember etanol di bagian belakang lemari, dibuang ke sana bersama semua selongsongnya dan berada di sana selama sekitar 110 tahun,” kata Paz kepada The Guardian.
“Ini sangat busuk, pemandangan yang sangat mengerikan. Orang-orang memotongnya menjadi potongan-potongan besar.” Pask menambahkan:
DNA adalah materi genetik yang menjadi bahan penyusun dasar kehidupan. Genom adalah kumpulan DNA lengkap yang memberikan karakteristik unik pada setiap organisme. Genom mengandung informasi kimiawi agar kehidupan dapat tumbuh, berkembang, dan berfungsi.
Menurut Pesky, genom memberikan “cetak biru lengkap untuk kebangkitan semacam ini.”
Perolehan rangkaian genom lengkap berkualitas tinggi sangat membantu dalam menghidupkan kembali spesies yang punah.
