QINGDAO – Indonesia akan menghadapi China pada laga krusial Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga tersebut akan dimainkan di Qingdao Youth Football Stadium pada Selasa 15 Oktober 2024 pukul 19:00 WIB.
Laga tersebut krusial bagi kedua tim yang membutuhkan tiga poin untuk menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026 tetap hidup. Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong mencatatkan tiga hasil imbang dalam tiga laga sebelumnya. Tim Garuda berhasil menarik tim kuat seperti Arab Saudi (1-1), Australia (0-0) dan Bahrain (2-2).
Di sisi lain, tuan rumah China yang berjuluk “Tim Naga” sedang dalam performa buruk dengan tiga kekalahan beruntun. Namun, bermain di hadapan pendukung tuan rumah akan memberikan sedikit keuntungan bagi tim besutan Branko Ivankovic.
Bek asal Tiongkok Jiang Shenglong mengakui Indonesia merupakan tim kuat dengan rekor tak terkalahkan di babak kualifikasi ini. “Tiga laga terakhir yang berakhir imbang, kita bisa melihat ketahanan tim Indonesia sangat kuat,” kata Shenglong. Meski demikian, ia juga menegaskan bahwa Tiongkok tidak takut dan bertekad untuk terus maju.
Saat ini tim Indonesia berada di peringkat kelima Grup C dengan tiga poin. Sementara itu, Tiongkok masih menjadi negara yang tidak memakai kacamata. Jepang memuncaki grup dengan sembilan poin, disusul Australia, Arab Saudi, dan Bahrain yang masing-masing mengumpulkan empat poin.
Laga ini sangat krusial karena hanya dua tim teratas yang otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Tim peringkat ketiga dan keempat masih mempunyai peluang untuk melaju ke babak kualifikasi berikutnya.
Mampukah Indonesia melanjutkan momentum positifnya atau mampukah China bangkit kembali di laga kandang kali ini? Saksikan laga seru kedua tim pada Selasa (15/10/2024) malam.
