WASHINGTON – Kepala Staf Angkatan Udara Amerika Serikat (AS) Jenderal David W Allvin mengakui pesawat tempur siluman J-35A China yang diluncurkan di Zhuhai Airshow merupakan tiruan dari jet tempur siluman F-35 Lightning II Amerika.
Dalam wawancara dengan Majalah Angkatan Udara dan Luar Angkasa, Jenderal Allvin mengatakan bahwa jet tempur siluman baru Tiongkok memiliki desain yang unik, dan tampaknya meniru model F-35.
“Itu masih baru. Tapi, ya, sudah sangat jelas; Anda bisa mengesampingkannya dan melihat, setidaknya, menurut kami mereka punya rencana itu, kalau Anda mau,” ujarnya.
Sebuah foto yang dirilis pada tanggal 5 November pada konferensi pers oleh Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat (PLAAF) memberikan gambaran pertama tentang pesawat canggih tersebut, sebuah tambahan besar bagi angkatan udara Beijing yang sedang berkembang.
Pada Zhuhai Airshow, Beijing memamerkan berbagai peralatan baru dan canggih, namun pesawat J-35A tetap menjadi pusat perhatian hingga akhir.
Pesawat ini juga melakukan penerbangan demonstrasi yang spektakuler, mengejutkan para pengamat dengan kinerjanya.
Setara dengan F-35 adalah Luar Biasa
Sejak J-35A keluar, kemiripannya dengan Lockheed Martin F-35 Lightning II telah menarik perhatian banyak orang.
Meskipun Jenderal Allvin tidak merinci apa yang dia katakan, skenario yang sama terjadi ketika Tiongkok mencuri rahasia teknologi militer AS.
Berbicara tentang pesawat tersebut awal bulan ini, beberapa kritikus juga berpendapat bahwa J-35A disalin dari F-35 Lightning II AS.
Selama bertahun-tahun, Barat menuduh Tiongkok mencuri informasi tentang jet tempur F-35.
Tuduhan bahwa Tiongkok terlibat dalam pencurian informasi F-35 pertama kali muncul setelah Edward Snowden, mantan kontraktor Badan Keamanan Nasional AS (NSA), merilis dokumen rahasia edisi Jerman pada tahun 2015.
Dokumen tersebut menunjukkan bahwa peretas Tiongkok memiliki akses ke data rahasia tentang F-35.
Konon beberapa peretas Tiongkok membocorkan informasi ke kontraktor besar Lockheed Martin pada tahun 2007.
Pada tahun 2013, Frank Kendall, kepala pengadaan pertahanan Angkatan Udara AS, mengatakan dalam sidang Senat bahwa dia yakin informasi F-35 aman tetapi “tidak tahu pasti” tentang informasi yang tidak diketahui tersebut.
Selain itu, dia mengatakan bahwa kekuatan pesaing telah kehilangan keunggulan desain dan produksinya.
Namun, Tiongkok membantah klaim tersebut dan menuduh Washington menghasut ketegangan.
J-35A sangat mirip dengan F-35.
Seperti F-35 Lightning II AS, J-35 memiliki desain sayap ekor, bukan konfigurasi sayap canard seperti jet tempur siluman pertama Tiongkok; Kekuatan Naga J-20. Pesawat ini juga mampu melakukan serangan darat.
Seperti F-35 Amerika, J-35A juga memiliki varian kapal induk dengan sayap lipat yang disebut J-35.
Pesawat tempur J-35 yang berbasis di kapal induk menjadi berita setelah uji coba terbarunya terhadap kapal induk Tipe 001 Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN), Liaoning.
Dengan penambahan pesawat J-35A ke dalam persenjataannya, Tiongkok menjadi negara kedua di dunia yang memiliki dua kapal induk aktif.
Dalam gambar yang dipublikasikan di Internet, pesawat J-35A tampak tidak berbeda dengan F-35, kecuali mesinnya.
Meskipun F-35 bermesin tunggal, J-35A ditenagai oleh dua mesin. Selain itu, jet tempur baru China ini berukuran “lebih kecil” dibandingkan F-35 Lightning II.
Keadaan ini sangat mengesankan sehingga Kantor Program Gabungan (JPO) F-35 Pentagon tidak bisa berbeda.
Dalam situasi yang memalukan pekan lalu, JPO menerbitkan pengumuman di media sosial untuk memperingati Hari Veteran. Namun ada satu hal lagi yang perlu diperhatikan: iklan tersebut memuat gambar pesawat bermesin ganda mirip J-35 China di bawah bendera Amerika.
Karena kesalahan yang berbeda, postingan tersebut dihapus dari Instagram dan X.
Namun kemiripan kedua pesawat tersebut bukan berarti performanya sama.
Berdasarkan laporan EurAsian Times, Kamis (21/11/2024), kemampuan tempur pesawat ditentukan oleh mesin, sensor, avionik, kekuatan area senjata, dan karakteristik silumannya.
Masih terlalu dini untuk mengatakan seberapa bagus kedua petarung ini. Saat ini, belum diketahui apakah J-35 berkamuflase, seperti F-35, atau sulit mendeteksi sistem informasi dan radar.
Namun, Tiongkok memberi nama pesawat itu “35” tidak membantu kasus tersebut.
Meskipun beberapa kritikus menganggap jet tempur Tiongkok tidak mampu mengalahkan F-35, ada pula yang memperingatkan agar tidak melakukan kesalahan seperti itu.
“Dengan adanya kotak hitam seputar perkembangan teknologi militer PLA, kami tidak terlalu yakin dengan kinerja J-35,” kata Collin Koh, pakar di S. Rajaratnam School School of International Studies, kepada Reuters.
“Para ilmuwan di RRC [Republik Rakyat Tiongkok]…selama bertahun-tahun telah melakukan berbagai penelitian STEM dan lanjutan terkait teknologi pesawat tempur, termasuk siluman, jadi mereka menyarankan saya untuk tidak ikut skeptis dalam membatalkan pesawat tersebut” dijelaskan.
Beberapa pakar penerbangan mengatakan bahwa gaya pesawatnya bukanlah peniru.
Mereka mengatakan mesin kompleks seperti F-35 Lightning II tidak dapat ditiru, dan gambaran yang lebih jelas tentang perbandingan pesawat ini hanya akan muncul seiring berjalannya waktu.
J-35A menjadi perhatian AS
Mengutip kebutuhan untuk melindungi informasi militer yang sensitif, Jenderal Allvin menolak mengungkapkan apa yang sebenarnya diketahui Amerika tentang J-35.
Namun, Panglima Angkatan Udara AS memperingatkan: “Secara umum, saya pikir kita perlu memahami cakupan dan skalanya – jika tidak ada yang lain, cakupannya.”
Namun, menurut laporan tersebut, kebutuhan untuk melawan kehadiran militer Tiongkok yang semakin meningkat adalah pendorong utama di balik rencana Allvin untuk “memodernisasi” Angkatan Udara AS.
Amerika Serikat, yang pernah dianggap sebagai kekuatan militer paling kuat di dunia, kini mulai bergerak, dan dominasinya kini ditantang oleh kekuatan Beijing yang semakin besar.
Tiongkok telah menerjunkan jet tempur J-20 Mighty Dragon generasi kelima, varian kursi ganda yang diluncurkan di Zhuhai Air Show.
J-20 telah dikerahkan ke semua komando teater Angkatan Udara PLA dan siap menjadi komponen kunci pertempuran di masa depan. J-20 juga menerima peningkatan signifikan untuk meningkatkan kecakapan tempurnya.
Tak hanya itu, China juga tengah menggarap pesawat pembom generasi berikutnya, H-20, yang disebut-sebut menjadi jawaban China terhadap B-21 Raider milik Angkatan Udara AS.
Meskipun hanya ada sedikit informasi mengenai pesawat pembom Tiongkok, banyak pakar militer Beijing memperkirakan bahwa pesawat pembom tersebut akan diluncurkan dalam waktu dekat.
Selain itu, sementara program Dominasi Udara Generasi Berikutnya (NGAD) AS menghadapi ketidakpastian yang semakin besar mengenai masa depannya, Tiongkok sedang bekerja keras untuk mengembangkan pesawat generasi keenam.
Tiongkok telah meluncurkan tiruan pesawat jet generasi keenamnya di pameran udara Zhuhai. Jet tempur, yang dikenal sebagai “Baidi” atau “Kaisar Putih”, pada dasarnya adalah “pesawat tempur ruang angkasa” yang dapat terbang dengan kecepatan tinggi dan meninggalkan atmosfer bumi untuk bekerja di tempat.
Dalam konteks ini, peluncuran J-35A bisa dikatakan telah menyadarkan Angkatan Udara Amerika Serikat dan memaksanya untuk fokus dan bersiap menghadapi tangguhnya Angkatan Udara PLA dan Tiongkok.
Namun, Allvin mengatakan: “Perkembangan kemampuan Tiongkok adalah sesuatu yang patut dihormati dan bertanggung jawab.”
“Satu hal yang tidak akan pernah mereka dapatkan dari kami adalah kualitas prajurit kami, kualitas seluruh pasukan kami, kualitas [bintara] kami, kualitas pilot, insinyur kami, semuanya. “
