Jesse Rodriguez mengalahkan Pedro Guevara dengan KO untuk mempertahankan sabuk dunia 52,1 kg. Dalam 47 pertandingan pertamanya, Pedro Guevara tak pernah berhenti.
Faktanya, keempat kekalahannya terjadi melalui keputusan terpisah atau keputusan mayoritas setelah 12 putaran. Namun Guevara tak berhasil melewati babak ketiga WIB, Sabtu malam atau Minggu (11/10/2024) di Wells Fargo Center Philadelphia saat menghadapi juara dunia kelas bantam junior dan juara mayor Jesse “Bam” Rodriguez.
Rodriguez, pemain kidal dari San Antonio, mencetak dua ronde atas veteran Meksiko itu dan 2 menit 47 detik memasuki ronde ketiga, wah, bam – semuanya berakhir. “Saya sangat senang [dengan penampilan saya],” kata Rodriguez, 24 tahun, setelah mempertahankan gelarnya untuk pertama kalinya.
Bahkan para bandar taruhan, yang menjadikan Rodriguez sebagai favorit -1800, tidak terkejut – meskipun tidak jelas apakah ia akan mengalahkan seseorang dengan rekor Guevara. Guevara yang berusia 35 tahun, 42-5-1 (22 KO), melihat sedikit pergerakan dan Rodriguez, 21-0 (14 KO), memamerkan keterampilan tinju yang mengesankan sambil mengejar lawan.
Tidak terjadi apa-apa di laga pembuka, namun hanya sepihak karena Guevara tidak ikut campur. Pada ronde kedua, Rodriguez mulai melakukan pukulan hook kanan yang keras dan mulai menunjukkan bahwa ia sedang mempersiapkan Guevara untuk pukulan atasnya.
Baum menyeimbangkan serangan agresifnya dengan peran bertahan yang mantap, dan Guevara sangat ingin melakukan beberapa pukulan ke tubuh, sesuatu yang jelas dia lakukan terhadap Rodriguez. Pukulan lurus ke kiri dari Rodriguez dari Guevara pada kuarter ketiga, dan dengan cepat. Beberapa saat setelah pertarungan dilanjutkan, Rodriguez melakukan pukulan keras ke arah rahang Guevara di sudut ring dan Guevara terjatuh terlentang.
Wasit Ricky Gonzalez menghitung setengah dari 10 hitungan sebelum memutuskan mengakhiri pertarungan. “Saya benar-benar berpikir dia seharusnya berdiri di sana dan bertarung lebih lama, tapi sejak awal dia bergerak,” kata Rodriguez. “Kamu lihat siapa aku malam ini.”
