Lionel Messi mencetak hat-trick dalam 11 menit untuk membantu Inter Miami memecahkan rekor Major League Soccer (MLS) untuk poin terbanyak dalam satu musim. Rekor fenomenal tersebut tercipta usai Herons mengalahkan New England Revolution 6-2 di Chase Stadium, Minggu (20/10/2024).
Miami menyelesaikan musim reguler MLS dengan 74 poin dalam 34 pertandingan dan rekor 22-4-8 (M-K-D), dengan mudah melampaui rekor Revolusi sebesar 73 poin dari tahun 2021.
Kemenangan Inter Miami cukup dramatis. Tuan rumah tertinggal dua gol berkat aksi Luca Langoni (2) dan Dylan Borrero (34). Namun lima menit menjelang turun minum, Luis Suarez kembali membuat The Herons bangkit.
Messi berhasil mencetak dua gol penyeimbang dalam waktu tiga menit (40 dan 43). Skor imbang 2-2 bertahan hingga babak pertama berakhir.
Di babak kedua, Inter Miami melakukan pergantian pemain dengan memasukkan Lionel Messi menggantikan Julian Gressel. Semenit setelah La Pulga digantikan, ia memberikan umpan akurat yang dikonversi sempurna oleh Benjamin Cremaschi untuk mengubah skor menjadi 3-2 pada menit ke-58.
Peraih Ballon d’Or delapan kali itu kemudian menjadi pusat perhatian. Ya, Messi berhasil mencetak tiga gol pertamanya (hattrick) bersama Inter Miami setelah mencetak gol tim tamu dalam waktu 11 menit (78, 81, dan 89).
Sumbangan tiga gol Messi menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub dengan 33 gol. Inter Miami juga menjadi tim pertama dalam sejarah MLS yang memiliki banyak pemain yang mencetak setidaknya 20 gol dalam satu musim.
Dengan masing-masing 20 gol, Messi dan Suarez akan menempati posisi kedua dalam perebutan Sepatu Emas di belakang pemain D.C. Christian Benteke. membuktikan. United mencetak 23 gol. Namun, Messi memimpin liga dengan 36 gol dan assist hanya dalam 19 pertandingan.
“Kapten kami memimpin kami, para pemain memimpin kami di masa-masa sulit. Namun sekarang, malam ini, kami merayakannya. Besok kami akan bersiap untuk hari Jumat dan babak playoff,” kata pemilik Inter Miami, David Beckham.
“Seperti yang dikatakan kolega dan teman saya Jorge Mas, ini selalu tentang membuat sejarah bagi Miami. Itu selalu tentang keluarga, la familia, orang-orang kami di stadion ini. Malam ini adalah tentang Anda semua karena Anda mendukung kami di masa-masa sulit, dan Anda mendukung kami di saat-saat yang menyenangkan.”
Itu adalah malam perayaan bagi Miami. Setelah peluit akhir dibunyikan, tim dianugerahi Perisai Suporter 2024. Ini merupakan trofi pertama Miami di MLS sejak debut sebagai klub ekspansi pada tahun 2020.
Menyusul kemenangan tersebut, Presiden FIFA Gianni Infantino mengumumkan bahwa Miami akan berpartisipasi dalam Piala Dunia Antarklub 2025 dan menjadi tuan rumah pertandingan pembukaan turnamen yang diikuti 32 tim di Stadion Hard Rock.
