Peluang Tim Gibbins dan Dion Marks untuk mendukung timnas U-20 Indonesia di Piala AFC U-20 2025 semakin menipis karena terkendala waktu dalam proses kualifikasi. General Manager PSSI Eric Thohir mengakui proses kepengurusan kedua pemain ini menghadapi kendala yang sulit diselesaikan sebelum batas waktu pendaftaran pemain.
Proses naturalisasi pemain asal Belanda itu sempat terhenti karena masa libur Republik Demokratik Rakyat Korea yang berlangsung pada 6 Desember 2024 hingga 20 Januari 2025. Padahal, sesuai aturan kompetisi, daftar pemainnya harus ada. disampaikan paling lambat tanggal 13 Januari 2025, satu bulan sebelum dimulainya turnamen AFC U20 di Tiongkok pada tanggal 12 Februari 2025.
“Waktunya hampir habis,” kata Eric Thohir pada Partners Summit PSSI 2024 di Jakarta, Senin (16/12/2024).
Eric menjelaskan, meski DPRK mendukung penuh proses reunifikasi untuk memperkuat timnas, kendala utama adalah waktu liburan mereka. Sebab, diperlukan persetujuan DPR untuk melanjutkan proses kewarganegaraan sebelum disetujui pemerintah.
Kongres Rakyat mendukung, tapi mereka sedang libur. Batas waktu pendaftarannya 13 Januari 2025, sedangkan liburnya baru berakhir pada 20 Januari.
Tim U-20 Indonesia yang berada di Grup C bersama Uzbekistan, Iran, dan Yaman, sedianya diperkirakan akan diperkuat Tim Gibbins dan Dion Marks untuk mendukung tim Garuda Nusantara. Namun seiring berjalannya waktu, Indra Sjaveri sebagai pelatih harus menyusun strategi tanpa kedua pemain tersebut.
Absennya Gibbins dan Marks akan menjadi kerugian besar bagi tim U-20, karena keduanya punya kualitas yang mampu meningkatkan kemampuan tim bersaing di turnamen bergengsi tersebut.
Sementara itu, Eric Thohir menegaskan, PSSI akan terus berusaha mencari solusi terbaik untuk mempercepat proses klasifikasi calon aktor lainnya ke depannya, agar kendala administratif seperti ini tidak terulang kembali.
Dengan besarnya tantangan yang kita hadapi, ekspektasi masyarakat kini adalah tim yang ada saat ini mampu tampil buruk di Piala AFC U-20, meski tanpa tambahan dua pemain bertalenta.
