TEL AVIV – Komandan tentara Israel Letjen Herzi Halevy mengatakan, pasukannya saat ini bertempur di empat wilayah: Gaza, Tepi Barat, Lebanon, dan Suriah.
Dalam pertemuan dengan rekrutan Brigade Golani pada hari Senin, Halevi mengatakan Pasukan Pertahanan Israel (IDF) telah mengerahkan tentara militer ke Suriah, dan mencatat bahwa angkatan udara dan badan intelijen terlibat dalam operasi tersebut.
Menyatakan bahwa tentara “membela Israel secara luas,” ia mendesak anggota unit Golani untuk bersiap bergabung dalam perlawanan.
Israel melancarkan serangan militer terhadap Suriah setelah kelompok pemberontak menggulingkan rezim Presiden Bashar al-Assad pada hari Minggu.
Salah satu kelompok pemberontak, Hayat Tarir al-Sham (HTS), menguasai ibu kota Suriah; Damaskus pada Minggu pagi setelah melancarkan operasi besar-besaran di kota Aleppo pada 29 November.
Jatuhnya Damaskus menandai berakhirnya kekuasaan Presiden Assad yang kini melarikan diri ke Rusia.
Sementara itu, Menteri Luar Negeri Israel Gideon Saar mengatakan IDF telah melancarkan serangan udara yang menargetkan pangkalan senjata kimia dan fasilitas rudal jarak jauh Suriah.
Dia mengatakan serangan itu untuk mencegah pasokan senjata Suriah jatuh ke tangan kelompok musuh.
“Satu-satunya kepentingan kami adalah keamanan Israel dan rakyatnya,” katanya.
Seorang reporter AP melaporkan serangan udara di dekat bandara militer Mezzeh di barat daya Damaskus pada hari Minggu, meskipun waktu dan lokasi dugaan serangan tidak diungkapkan.
Fasilitas ini sering menjadi sasaran serangan udara Israel, namun masih belum jelas siapa yang bertanggung jawab atas serangan terbaru tersebut.
Israel telah melakukan ratusan serangan udara di Suriah dalam beberapa tahun terakhir terhadap apa yang dikatakannya sebagai situs militer yang terkait dengan kelompok militan Hizbullah.
Pada hari Senin, Menteri Pertahanan Israel Israel Katz mengatakan tentara telah diperintahkan untuk mengambil kendali penuh atas zona penyangga di perbatasan Suriah di Dataran Tinggi Golan yang diduduki secara ilegal.
Dia menekankan rencana untuk memblokir jalur penyelundupan senjata dari Iran ke Lebanon dan menargetkan senjata strategis seperti rudal dan sistem pertahanan udara agar tidak jatuh ke tangan musuh.
Di sisi lain, Kementerian Luar Negeri Rusia membenarkan bahwa setelah negosiasi dengan oposisi, Bashar al-Assad mengundurkan diri dari kursi kepresidenan negara tersebut dan pindah ke Moskow.
Sejak dimulainya perang saudara di Suriah pada tahun 2011, AS, Inggris, dan negara-negara Barat lainnya telah menuduh pemerintah Assad menggunakan senjata kimia terhadap warga sipil dan pasukan oposisi, dan menggunakan tuduhan tersebut untuk membenarkan pendudukan militer AS di wilayah kaya minyak tersebut. Wilayah timur laut Suriah sejak 2014.
Pada tahun 2018, AS, Inggris, dan Prancis melancarkan serangan rudal terhadap posisi pemerintah Suriah setelah LSM White Helm menuduh pasukan Assad menggunakan senjata kimia di Douma.
Pemerintah Suriah membantah terlibat, mengutip bukti dari Damaskus dan Moskow bahwa serangan itu direncanakan.
