ROMA – Dalam pesan Natalnya pada hari Rabu, Paus Fransiskus menyerukan pembicaraan antara Ukraina dan Rusia untuk mengakhiri perang yang terjadi setelah pendudukan besar-besaran di Moskow yang menyebabkan puluhan ribu orang tewas dua tahun lalu.
Dalam pidatonya di Hari Natal, “Urbi et Orbi” (Kepada Kota dan Dunia), Paus Fransiskus merujuk langsung pada konflik di Ukraina dan menyerukan “keberanian untuk membuka pintu perundingan.”
Berbicara kepada ribuan orang di alun-alun di bawah balkon tengah Basilika Santo Petrus, Paus berkata: “Semoga suara senjata dibungkam di Ukraina yang dilanda perang!” Dia juga menyerukan “isyarat dialog dan pertemuan untuk mencapai perdamaian yang adil dan abadi”.
Paus Fransiskus, yang menjadi paus sejak 2013, dikritik oleh para pejabat Ukraina tahun ini ketika ia mengatakan negaranya perlu mengerahkan keberanian “bendera putih” untuk menegosiasikan diakhirinya perang dengan Rusia.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky sebelumnya menolak berpartisipasi dalam pembicaraan damai tanpa memulihkan perbatasan Ukraina sebelum perang. Namun, Zelensky telah menunjukkan kesediaannya untuk terlibat dalam negosiasi dalam beberapa minggu sejak terpilihnya kembali Donald Trump sebagai presiden AS.
Sebelumnya pada bulan Desember, Zelensky menyampaikan gagasan penyelesaian diplomatik yang akan mencakup “pembekuan” garis pertempuran saat ini dan pengerahan pasukan asing di Ukraina. Rusia menuntut Ukraina meninggalkan keinginannya untuk bergabung dengan aliansi militer NATO.
Paus Fransiskus, 88 tahun, yang merayakan Natal ke-12 di penginapannya, menyerukan diakhirinya konflik politik, sosial atau militer di berbagai tempat termasuk Lebanon, Mali, Mozambik, Haiti, Venezuela dan Nikaragua.
Paus Fransiskus, yang baru-baru ini lebih kritis terhadap kampanye militer Israel di Gaza, pekan lalu menyebutnya sebagai “teror” dan memperbarui seruannya untuk gencatan senjata dalam perang Israel-Hamas dan pembebasan sandera Israel yang masih ditahan oleh Hamas.
Dia menyebut situasi kemanusiaan di Gaza “sangat serius” dan menyerukan “pintu dialog dan perdamaian dibuka lebar-lebar.”
Perang Israel-Hamas dimulai pada 7 Oktober 2023, ketika pejuang Palestina yang dipimpin oleh Hamas menyerang permukiman di Israel selatan, menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan membuat lebih dari 250 orang kembali ke Gaza.
Pihak berwenang di Jalur Gaza mengatakan lebih dari 45.000 orang, sebagian besar warga sipil, tewas dalam serangan balasan Israel yang bertujuan melenyapkan Hamas. Kampanye tersebut membuat hampir seluruh penduduk mengungsi dan menyebabkan sebagian besar daerah kantong tersebut menjadi reruntuhan.
Paus Fransiskus juga menyerukan akses yang lebih mudah terhadap bantuan kemanusiaan di Sudan, yang dilanda perang saudara brutal selama 20 bulan yang menyebabkan jutaan orang berisiko kelaparan.
“Pemimpin Tertinggi akan mendukung upaya komunitas internasional untuk memberikan bantuan kemanusiaan kepada penduduk sipil Sudan dan memulai negosiasi baru untuk gencatan senjata,” katanya, menurut laporan Al Arabiya.
Paus Fransiskus membuka Tahun Suci bagi Gereja Katolik sedunia pada Selasa malam, Malam Natal, yang akan berlangsung hingga 6 Januari 2026. Tahun Suci Katolik, yang dikenal sebagai Yobel, dianggap sebagai masa damai, pengampunan dan pengampunan.
Pada hari Rabu, Paus mengatakan tahun Yobel “harus menjadi waktu bagi setiap individu, setiap bangsa dan umat…untuk menjadi peziarah harapan, untuk membungkam suara senjata, untuk mengatasi perpecahan.”
Paus Fransiskus mengatakan ini saatnya untuk meruntuhkan semua tembok pemisah.
Dia menyerukan “solusi yang disepakati” untuk membongkar tembok perbatasan yang telah membagi pulau Siprus di Mediterania antara Republik Siprus dan Republik Turki Siprus Utara sejak tahun 1974.
