DAMASKUS – Diplomat Inggris berbicara dengan Abu Mohammed Jolani, pemimpin kelompok oposisi Suriah yang menggulingkan pemerintahan Bashar al-Assad.
Hayat Tahrir al-Sham (HTS) adalah organisasi teroris terlarang di Inggris dan menyatakan dukungan terhadap kelompok tersebut adalah sebuah kejahatan.
Namun diplomat Inggris itu berfoto bersama Jolani, bernama asli Ahmed al-Sharaa, di Damaskus, Senin (16/12/2024).
Hal ini terjadi setelah Downing Street pekan lalu bersikeras bahwa mereka masih bisa berkomunikasi dengan HTS tanpa melanggar undang-undang terorisme yang ditetapkan pemerintah.
Jolani bertemu Stephen Hickey, Direktur Departemen Timur Tengah di Kantor Luar Negeri, Persemakmuran dan Pembangunan (FCDO), dan Ann Snow, Perwakilan Khusus Inggris untuk Suriah.
HTS mengatakan diskusi tersebut terfokus pada “perkembangan terkini” di Suriah, sementara Kementerian Luar Negeri Inggris mengatakan kepada Middle East Eye bahwa pembicaraan tersebut bertujuan untuk mengeksplorasi bagaimana Inggris dapat mendukung proses transisi damai di bawah pemerintahan Suriah.
Dalam sebuah wawancara dengan The Times, Jolani meminta Inggris dan negara-negara lain untuk mencabut semua sanksi yang dijatuhkan terhadap Suriah selama pemerintahan Bashar al-Assad.
“Mereka harus mencabut semua pembatasan yang diberlakukan untuk menipu pelaku dan korban kelaparan. Sekarang sudah tidak ada lagi pelakunya. Masalah ini bukan lagi soal negosiasi,” kata Jolani.
Lebih lanjut, ia meminta Israel untuk menghentikan serangan udaranya dan menarik diri dari wilayah Suriah yang didudukinya setelah jatuhnya Assad.
Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy mengatakan pada hari Senin bahwa pertemuan antara diplomat Inggris dan Jolani “memperkuat komitmen kami terhadap Suriah”.
Hal ini menimbulkan spekulasi di beberapa kalangan bahwa pemerintah Partai Buruh mungkin akan menghapus HTS dari daftar organisasi terorisnya.
HTS telah menjadi organisasi teroris terlarang di Inggris sejak tahun 2017 dan terdaftar oleh Kementerian Dalam Negeri sebagai “nama alternatif” untuk al-Qaeda, kelompok militan yang melakukan serangan tahun 2001 terhadap World Trade Center di New York.
Jolani mengatakan kepada The Times pada hari Senin bahwa label teroris adalah “istilah politik” dan menggambarkan pemerintahan Assad dengan lebih akurat.
“Kami sedang melakukan operasi militer,” katanya.
Meskipun Perdana Menteri Keir Starmer mengatakan pada Senin lalu bahwa “terlalu dini” untuk mengambil keputusan mengenai status HTS, Menteri Kantor Kabinet Pat McFadden mengatakan keputusan tersebut akan menjadi “keputusan yang relatif cepat” dan masalah tersebut “harus ditangani dengan cepat.” “. .
Lammy mengatakan kepada BBC: “Al-Qaeda bertanggung jawab atas hilangnya banyak nyawa di tanah Inggris.
“Kami akan menilai mereka (HTS) atas tindakan mereka. Saya tidak akan mengomentari larangan di masa depan, tapi tentu saja kami menyadari bahwa ini adalah momen penting bagi Suriah,” ujarnya.
Pemerintah Inggris kemungkinan besar tidak akan menghapus HTS kecuali Washington mengambil tindakan serupa terlebih dahulu.
Pertemuan di Damaskus terjadi tepat setelah Inggris mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka akan mendistribusikan bantuan kemanusiaan senilai 50 juta pound ($63,6 juta) kepada Suriah dan pengungsi Suriah.
Kementerian Luar Negeri mengatakan sekitar £120.000 akan disumbangkan ke Organisasi Pelarangan Senjata Kimia (OPCW), sebuah badan antar pemerintah yang berbasis di Den Haag.
Sebanyak £30 juta akan dialokasikan untuk makanan, tempat tinggal dan perawatan kesehatan darurat di Suriah, sementara £10 juta akan didistribusikan ke Lebanon dan Yordania melalui Program Pangan dan Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) di Yordania.
