LONDON – Para peneliti di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di California Selatan telah menemukan objek vulkanik tinggi yang mengelilingi planet ekstrasurya seukuran Saturnus bernama WASP-49 b.
Wion News melaporkan bahwa planet ini memiliki gunung berapi yang memuntahkan gas yang dapat menghancurkan planet di sekitarnya.
Tim peneliti menemukan awan natrium di sekitar WASP-49. Ini cukup untuk menunjukkan bahwa ada satelit alami, yang juga dikenal sebagai exomoon, yang mengorbit di sekitarnya.
Sejumlah satelit non-kandidat telah diidentifikasi di masa lalu, termasuk satelit terdekat WASP-49 b. Tapi ada satu yang belum dikonfirmasi.
Para ahli mengatakan tanda-tanda aktivitas gunung berapi bisa menjadi kunci untuk mengungkap objek tersebut, yang terlalu kecil dan redup untuk dilihat dengan teleskop modern, kata NASA dalam sebuah pernyataan.
Misalnya, Io, benda vulkanik paling aktif di tata surya, terus-menerus mengeluarkan sulfur dioksida, natrium, kalium, dan gas lain yang dapat membentuk awan besar di sekitar Yupiter, yang bisa berukuran 1.000 kali radius planet raksasa. , “kata pejabat NASA. pernyataan itu
“Bahkan jika bulannya sendiri terlalu kecil untuk dilihat, para astronom yang mengamati sistem bintang lain mungkin mendeteksi awan gas seperti Io.”
Teleskop Sangat Besar milik European Southern Observatory di Chili mengamati bahwa awan yang mengelilingi WASP-49 b berada di atas atmosfer planet. Awan ini mirip dengan awan gas yang dihasilkan Io di sekitar Jupiter.
Awan tersebut juga ditemukan mengandung natrium, berubah ukuran secara tiba-tiba, dan bergerak jauh lebih cepat daripada planet. Hal ini menunjukkan bahwa awan adalah objek lain yang mengorbit planet ini.
Sebaliknya WASP-49 b dan bintangnya hanya mengandung hidrogen dan helium. Namun awan tersebut tampaknya berasal dari sumber yang melepaskan sekitar 100.000 kilogram natrium setiap detiknya, kata NASA dalam sebuah pernyataan.
“Kami pikir ini adalah bukti yang sangat penting,” kata Apurva Oza, penulis utama studi tersebut dan staf ilmuwan di California Institute of Technology, yang menjalankan JPL.
“Ia bergerak berlawanan arah dengan apa yang diperkirakan oleh fisika jika awan merupakan bagian dari atmosfer planet.”
Awan tersebut juga tidak sesuai dengan periode orbit planet yang berlangsung selama 2,8 hari Bumi. Namun, diperlukan lebih banyak pengamatan untuk memastikan keberadaan eksomoon.
