SOFIA – Kubrat Pulev menorehkan namanya dalam sejarah tinju dunia setelah sukses merebut gelar kelas berat dunia Asosiasi Tinju Dunia (WBA) pada Sabtu malam (12/07/2024). Pulev mengalahkan petinju Jerman Mahmoud Charr dengan keputusan bulat dalam pertandingan yang berlangsung di arena 8888 Sofia Hall.
Pertarungan sengit ini disaksikan lebih dari 10 ribu fans yang memenuhi arena. Pulev mendominasi sepanjang laga, terbukti dengan skor juri yang bulat mengunggulkan petinju asal Bulgaria tersebut, yakni 117-111, 117-111, dan 116-112.
Berkat kemenangan ini, Pulev menjadi petinju Bulgaria pertama yang berhasil meraih gelar juara dunia kelas berat profesional. Tak hanya itu, kesuksesannya juga membuka jalan bagi pertemuan dengan pemenang pertarungan antara juara bertahan WBA Super World Oleksandr Usyk dan Tyson Fury yang dijadwalkan berlangsung pada 21 Desember 2024.
“Ini adalah kemenangan bagi seluruh Bulgaria. Terima kasih atas dukungan Anda. Ini baru permulaan!” kata Pulev.
Kini berusia 43 tahun, Pulev memiliki rekor profesional yang mengesankan: 32 kemenangan (14 di antaranya melalui KO) dan 3 kekalahan dalam 35 pertarungan. Sebelum kemenangannya atas Charr, ia juga pernah menang atas petinju Polandia Andrzej Wawzyk dan petarung Ukraina Ihor Shevadzutskyi tahun lalu. Gelar tersebut menjadi puncak karir panjangnya, setelah sebelumnya ia juga pernah menjuarai Kejuaraan Amatir Eropa pada tahun 2008.
Di sisi lain, kekalahan ini membuat kekalahan karir Mahmoud Charr menjadi lima. Kini petinju Jerman berusia 40 tahun itu mengoleksi 34 kemenangan (20 KO) dalam 39 pertarungan profesional. Charr, yang kembali naik ring setelah hampir dua tahun absen, terakhir kali bertarung pada Desember 2022 dengan KO pada ronde kedua atas Nouri Seferi.
Kemenangan Pulev bukan hanya prestasi pribadi, tapi juga momen penting bagi olahraga Bulgaria. Ia menjadi simbol kebanggaan bangsa, membuktikan bahwa petinju asal negara kecil Eropa Timur juga mampu bersaing di kancah dunia.
Pulev kini punya waktu sedikit untuk bersiap jika ingin melawan pemenang pertarungan Usyk-Fury, yang dianggap sebagai pertarungan terbesar dalam sejarah tinju modern. Mampukah Pulev meneruskan laju gemilangnya dan mengangkat nama Bulgaria semakin tinggi? Waktu akan menjawabnya.
Profil Kubrat Pulev: Cobra dari Bulgaria
Nama lengkap: Kubrat Pulev
Nama Panggilan: Kobra
Kebangsaan: Bulgaria
Catatan profesional:
Menang: 31 (14 di antaranya dengan KO)
Kerugian: 3
Persentase KO: 41,18%
Tanggal lahir : 5 April 1981
Usia: 43 tahun
Gerak badan:
Tinggi: 6 kaki 4½ inci (kira-kira 194 cm)
Jangkauan: 79½ inci (kira-kira 202 cm)
