Timnas Indonesia telah tiba di Bahrain untuk melakoni laga ketiga Grup F babak ketiga kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 wilayah Asia. Ini hanyalah beberapa pemain di Pearl of the Gulf.
Kemudian, beberapa pemain akan dipantau jelang laga Indonesia kontra Bahrain di Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10/2024). Pertandingan akan berlangsung pada pukul 23.00 WIB.
Tim Garuda selanjutnya akan menghadapi China di Qingdao Youth Football Stadium pada 15 Oktober. Masalahnya adalah tim Shin Tai-ong masih jauh dari Rifa hingga Qingdao.
Jika menggunakan pesawat komersil diperkirakan memakan waktu 30 jam. Konon, inilah alasan China terkesan akan bermain melawan timnas Indonesia, karena mereka sengaja memilih stadion yang jauh dari Bahrain.
Shin Tae-ong tak memungkiri jarak jauh menjadi tantangan tersendiri bagi timnya. Namun, karena dia tidak bisa menolak, dia menurut, dan anggota kelompok lainnya merasakan hal yang sama.
“Sebenarnya (jarak jauh) itu juga sulit bagi saya. Tapi bukan hanya kita, semua negara sama, jadi saya tidak mau menentangnya,” kata Shin Ta-ongong.
Meski demikian, pelatih asal Korea Selatan itu bersyukur PSI membantu timnya mengatasi masalah tersebut. Mereka akan mengambil penerbangan sewaan dari Rifa ke Qingdao untuk memperpendek jarak.
Namun PSSI dan Pak Eric Thohir membantu timnas Indonesia menaiki penerbangan berbayar dari Bahrain ke China, mungkin hal seperti ini akan membuat sepak bola Indonesia menjadi lebih baik, kata pelatih berusia 53 tahun itu.
Laga tandang melawan Bahrain dan China merupakan laga ketiga dan keempat Timnas Indonesia untuk melaju ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C. Sebelumnya, mereka meraih dua poin usai bermain imbang dengan Arab Saudi dan imbang Australia di Jakarta.
Tim Merah Putih menargetkan bisa mengalahkan Bahrain dan China pada bulan ini. Pasalnya tambahan poin tersebut akan membantu Marcelino Ferdinand dan timnya mendapatkan 15 poin yang dibutuhkan untuk finis ketiga atau keempat Grup C, menuju babak keempat Kualifikasi Asia ke Piala Dunia 2026. Peluang untuk mengikuti turnamen sepak bola terbesar di dunia semakin meningkat.
