TAIPEI – Ko Wen-je, yang pernah menjadi bintang politik Taiwan dan calon presiden, didakwa melakukan korupsi pada hari Kamis.
Pria berusia 65 tahun ini dituduh menerima suap sebesar setengah juta dolar terkait dengan transaksi real estat selama masa jabatannya sebagai Wali Kota Taipei, serta salah melaporkan keuangan kampanye selama pencalonannya sebagai presiden pada bulan Januari.
Jaksa meminta hukuman penjara hingga 28,5 tahun.
Siapakah Ko Wen-je? Mantan calon presiden Taiwan dituduh melakukan korupsi dan membutuhkan 28,5 tahun penjara Menurut BBC, dakwaan Ko merupakan pukulan berat bagi gerakan politik yang diwakilinya, yang telah menyentuh hati para pemilih yang mencari alternatif selain Partai Rakyat Demokratik yang berkuasa dan oposisi utama Kuomintang.
Ko, yang menyangkal tuduhan korupsi, ditangkap pada bulan September dan ditahan.
Kantor kejaksaan mengatakan pada hari Kamis bahwa dia termasuk di antara 11 terdakwa. Beberapa anggota Partai Rakyat Taiwan lainnya juga dituduh menyalahgunakan sumbangan politik.
Sebagai kuda hitam dalam pemilihan presiden bulan Januari, Ko memenangkan lebih dari 25% suara – tidak jauh di belakang kandidat partai berkuasa, Lai Ching-te, yang memperoleh 40%.
Para pengamat pada saat itu mengatakan bahwa meskipun Ko menempati posisi terakhir di antara tiga calon presiden, perolehan suaranya yang signifikan dalam pemilu menunjukkan bahwa para pemilih menuntut lingkungan politik yang lebih pluralistik di luar dua partai utama tersebut.
Ko membuat namanya terkenal dengan menggambarkan dirinya sebagai pilihan ketiga di luar dua partai utama. Dia mengkritik DPP karena membela ketegangan dengan Beijing, yang memandang pulau dengan pemerintahan mandiri itu sebagai wilayahnya, namun juga menyalahkan KMT karena terlalu patuh.
Setelah mendukung pengunjuk rasa selama Gerakan Bunga Matahari anti-Beijing pada tahun 2014, Ko terpilih sebagai walikota Taipei sebagai kandidat independen.
Ia memenangkan masa jabatan kedua pada tahun 2018, namun pandangan politiknya tampaknya telah berubah dan hubungan Taipei dengan Tiongkok daratan semakin meluas.
Sudah lama dikenal sebagai tokoh yang tidak lazim dalam politik Taiwan, Ko telah menjadi subyek kontroversi karena retorikanya yang mendalam dan ide kampanyenya yang unik. Pada tahun 2018, ia digambarkan sebagai “mesin palsu” dan membintangi video rap.
Setelah kekalahannya dalam pemilihan presiden, ia berjanji tidak akan melepaskan karir politiknya dan diperkirakan akan kembali mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2028. Namun apakah partainya dapat pulih dari gelombang tuntutan pidana masih harus dilihat.
Penangkapan Ko memicu protes dari sekutu dan pendukungnya, yang menuduh DPP menggunakan tuduhan tersebut untuk membungkam lawan-lawannya.
