LONDON – Sisa-sisa manusia dari serangan di Somerset sekitar 4.000 tahun lalu menunjukkan bahwa mereka adalah korban kanibal.
Setidaknya 37 orang diyakini tewas dan dimakan dalam serangan “mengerikan” di Inggris pada Zaman Perunggu (2500 SM – 2000 SM).
Sebelumnya dianggap sebagai masa damai dalam sejarah, bukti menunjukkan bahwa ini adalah salah satu episode kekerasan manusia terbesar pada masa itu.
Profesor Rick Schulting dari Universitas Oxford dan penulis utama makalah penelitian tersebut berteori bahwa serangan tersebut dimotivasi oleh “keinginan untuk membalas dendam” dan menyatakan bahwa dampak dari insiden tersebut “dapat bertahan selama beberapa generasi”.
Dia percaya bahwa para korban mungkin telah dimakan untuk “menghancurkan” mereka dan mengirimkan pesan yang kuat bahwa mereka “dianiaya oleh sisa-sisanya”.
Sisa-sisa tersebut pertama kali ditemukan di Charterhouse Warren Farm Shaft oleh penjelajah gua pada tahun 1970-an – para ahli yakin mereka menggali terowongan sedalam 15m setelah terowongan itu selesai dibangun.
Sekitar 3.000 pecahan tulang ditemukan di Perbukitan Mendip di Somerset dan sejak itu telah dianalisis oleh para arkeolog.
Mereka percaya bahwa 37 orang yang terbunuh termasuk pria, wanita dan anak-anak, dengan setengah dari korban tewas adalah orang dewasa dan anak-anak.
Meskipun desa-desa pada Zaman Perunggu biasanya berpenduduk antara 50 dan 100 orang, diyakini bahwa sebuah serangan dapat melenyapkan hampir seluruh komunitas.
Kelompok tersebut diduga diserang karena tidak ada bukti perlawanan. Sebaliknya, ditemukan goresan dan sayatan pada tulang mereka, yang menunjukkan bahwa tubuh mereka dipotong dengan peralatan batu dan kemudian dimakan.
“Jika kita melihat tanda-tanda ini pada tulang seekor hewan, kita yakin hewan tersebut telah disembelih,” kata Profesor Schulting kepada BBC News.
Tulang manusia ditemukan di antara tulang hewan, menunjukkan bahwa tulang tersebut tidak dimakan karena kelaparan karena terdapat sumber makanan lain. Sebaliknya, para ahli berpendapat bahwa permusuhan tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh rusaknya hubungan masyarakat.
Profesor Schulting berkata: “Ini agak tidak biasa, sejauh menghapus seseorang, memotong-motong seseorang, sepertinya Anda melakukan sesuatu yang hanya dapat memicu kemarahan, ketakutan dan kebencian.”
Dia menambahkan: “Ini bukan seorang pembunuh, ini adalah komunitas orang-orang yang berkumpul untuk melakukan hal ini terhadap komunitas lain.”
