Israel diprediksi akan menjadikan Ayatollah Ali Khamenei, pemimpin tertinggi Iran, sebagai sasaran utama serangan tersebut. Sebab, Iran juga mendukung Hizbullah dalam penyerangan ke kediaman Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
Jean-Marc Rickli, direktur faktor risiko internasional di Pusat Kebijakan Keamanan yang berbasis di Jenewa, mengatakan fakta bahwa pemimpin Israel menyalahkan Iran atas serangan terhadap kediamannya di Kaisarea dapat menjadi eskalasi yang besar.
“Jika kita melihat hal yang sama seperti Benjamin Netanyahu yang ditabrak oleh pesawat tak berawak dalam apa yang dianggap sebagai upaya pembunuhan… jika kita membandingkannya dengan Iran, pemimpin tertinggi bisa menjadi target yang sah,” kata Rickli kepada Al Jazeera.
Rickli mengatakan Israel sedang berusaha menciptakan pencegahan terhadap agen dan proksi Iran di kawasan, tidak hanya Hizbullah, tapi juga Houthi dan kelompok lainnya.
“Israel memberi isyarat bahwa mereka bersedia melakukan apa yang telah dilakukannya terhadap Hamas dan apa yang telah mulai dilakukannya terhadap Hizbullah, yaitu memenggal kepala gerakan-gerakan ini terlebih dahulu dan kemudian mencoba menetralisir gerakan-gerakan ini.”
Sementara itu, Netanyahu mengatakan sebuah pesawat tak berawak yang diluncurkan dari Lebanon pada hari Sabtu yang menargetkan kediamannya di kota Kaisarea adalah upaya Hizbullah untuk “membunuh” dia.
Serangan tersebut menyusul pertempuran yang sedang berlangsung di Jalur Gaza, di mana lebih dari 400 orang tewas dalam operasi militer besar-besaran Israel di wilayah utara dalam dua minggu.
Kantor Netanyahu mengatakan pesawat tak berawak itu diluncurkan di kediamannya di kota Kaisarea pada hari Sabtu, namun dia dan istrinya tidak ada di rumah saat itu dan tidak ada yang terluka.
“Upaya proksi Iran, Hizbullah, untuk membunuh saya dan istri saya hari ini adalah kesalahan serius,” kata Netanyahu dalam sebuah pernyataan.
“Siapa pun yang mencoba menyakiti warga Israel akan menanggung akibatnya,” katanya dalam komentar yang ditujukan kepada Teheran dan “proksinya”, termasuk Hizbullah Lebanon, sebuah kelompok yang telah berperang dengan Israel sejak akhir September.
Wakil Laksamana Daniel Hagari, juru bicara militer, mengatakan pesawat tak berawak itu “menabrak sebuah gedung di Kaisarea dalam upaya menyerang perdana menteri”.
Israel, yang bertempur di dua front di Lebanon dan Gaza, juga berjanji akan menanggapi serangan rudal Iran pada 1 Oktober dengan “respons yang mematikan, tepat, dan tidak terduga,” menurut Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant.
Iran mengatakan pihaknya menembakkan 200 rudal ke musuh bebuyutannya sebagai tanggapan atas pembunuhan jenderal Iran dan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah.
Badan pertahanan sipil Gaza mengatakan pada hari Sabtu bahwa operasi militer Israel telah menewaskan lebih dari 400 orang dalam dua minggu di wilayah kantong utara, ketika Israel terus menyerang sasaran militan dalam perjuangannya melawan Hizbullah di Lebanon.
Sekutu Hamas, Hizbullah, berjanji untuk meningkatkan serangan terhadap Israel dan melancarkan serangan roket ke Israel utara pada hari Sabtu, di mana tim penyelamat mengatakan satu orang tewas akibat bom.
Hamas, Hizbullah, dan sekutu yang didukung Iran di wilayah tersebut bersumpah untuk terus berperang setelah pasukan Israel membunuh pemimpin gerakan Palestina di Gaza, Yahya Sinwar, lebih dari setahun setelah perang yang dimulai dengan serangan Hamas pada tahun 2023. 7 Oktober
Para ahli mengatakan Sinwar, yang dituduh merencanakan serangan terhadap Israel, berperan penting dalam mengakhiri perang Gaza dan membebaskan sandera Israel.
Israel, yang telah berjanji untuk mencegah militan Hamas berkumpul di Jalur Gaza utara, pada 6 Oktober. melancarkan serangan udara dan darat besar-besaran, memperketat pengepungan di wilayah yang dilanda perang dan mengevakuasi puluhan ribu orang.
Mahmud Basal, juru bicara Badan Pertahanan Sipil, mengatakan bahwa “sejak awal operasi Israel, kami telah menyelamatkan lebih dari 400 korban tewas dari berbagai daerah sasaran di Jalur Gaza utara, termasuk Jabalia dan kamp-kamp pengungsinya.”
Jumlah korban tewas sebenarnya mungkin lebih tinggi, kata Bassal kepada AFP, karena “puluhan mayat berserakan di jalan-jalan Jabalia”.
