Letjen Igor Kirillov, kepala pasukan pertahanan radiologi, kimia dan biologi Rusia, membunuh alat peledak yang dipasang pada skuter di halaman Moskow Selasa lalu.
Dinas Keamanan Ukraina (SBU) mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan tingkat tinggi di Moskow.
Pihak berwenang Rusia menangkap tersangka oleh seorang pria Uzbekistan. Tersangka membenarkan bahwa dia direkrut oleh badan intelijen Kiev dan menawarkan 100.000 dolar AS sebagai imbalan atas pembunuhan Kirillov dan paspor Eropa.
Para pakar dan pejabat negara-negara Barat mengatakan pembunuhan secara terang-terangan terhadap seorang jenderal Rusia di Jalan Maskava di Kiev adalah sebuah kemenangan bagi badan intelijen Ukraina, yang menunjukkan investasi selama satu dekade dalam mengembangkan keterampilan, teknologi dan intelijen yang dibutuhkan agar berhasil mengoperasikan tempat kejadian.
Menurut mereka, pembunuhan pria berusia 54 tahun itu tentu saja membuat marah Kremlin dan menimbulkan ketakutan di kalangan elit militer dan politik Rusia.
Dia juga memecat seorang pemimpin tinggi militer yang, menurut pejabat Ukraina, memerintahkan penggunaan senjata kimia terlarang terhadap pasukan Ukraina.
Namun, para ahli dan pejabat Barat mencatat bahwa hal ini tidak akan mengubah hasil perang Rusia.
Faktanya adalah bahwa pasukan Ukraina terus-menerus kalah di medan perang dari pasukan Rusia yang lebih besar dan lebih lengkap.
Pada hari Selasa, panglima militer Ukraina, Mayjen Oleksandr Sirsky, mengatakan ada pertempuran aktif 700 mil dari garis depan, termasuk operasi ofensif besar-besaran Rusia di beberapa daerah.
“Saya pikir elit [Rusia] mendapat kesan bahwa kami dapat menemukan Anda di mana pun Anda berada dan Anda tidak aman, itu adalah efek psikologis,” kata Douglas London, yang menjabat sebagai bos stasiun CIA tiga kali sebelum pensiun pada tahun 2019. Tentang pembunuhan Kirilov.
“[Namun], menurut saya hal itu tidak akan terlalu memengaruhi kemampuan tempur mereka [Rusia],” ujarnya, seperti dikutip New York Times, Kamis (19/12/2024).
Situasi di medan perang tidak pernah sesulit ini setelah invasi tentara Ukraina. Pasukan Rusia telah bergerak ke pinggiran Pokrovsky, yang merupakan jalur kereta api penting dan mengancam kota-kota terbesar Kramatork dan Sloviansk, semuanya di wilayah timur Donetsk.
Situasinya sangat buruk sehingga pejabat Kiev memerintahkan evakuasi lebih dari 300.000 orang di wilayah tersebut.
Sementara itu, pasukan Rusia, yang didukung oleh pasukan Korea Utara, telah melancarkan serangan balik yang bertujuan mengusir warga Ukraina dari wilayah Kursk di Rusia, tempat mereka merencanakan hal tersebut sejak musim panas.
Mengingat medan perang yang dihadapi Ukraina, pembunuhan dan operasi rahasia lainnya seperti sabotase dapat menjadi alat yang berguna dalam persenjataan Ukraina, kata para pejabat dan pakar Barat. Ini adalah keterampilan yang telah dikembangkan Ukraina selama bertahun-tahun.
Pada bulan Februari 2022, Presiden Rusia Vladimir Putin melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina, dan Kiev dan Moskow terlibat dalam perang bayangan pembunuhan.
Pengemudi politik dan militer serta kepala intelijen diledakkan dengan balon mobil atau cara yang lebih kreatif. Dalam satu kasus yang terkenal, agen-agen Ukraina mengirim sebuah rudal yang dikendalikan dari jarak jauh ke kantor seorang komandan pemberontak yang didukung Rusia, dan membunuhnya saat dia masuk.
Bola yang membunuh Jenderal Kirillov menunjukkan level yang mirip dengan Jigga. Bola tersebut dipasang pada skuter yang terletak di sebelah bangunan tempat tinggal dan diledakkan, tampaknya dengan kendali jarak jauh, ketika sang jenderal meninggalkan gedung pada Selasa pagi, menewaskan dia dan ajudannya.
Kamera yang dipasang di seluruh trem tampaknya menyediakan video yang memungkinkan operator Ukraina memantau lokasi kejadian dan mengetahui kapan jenderal tersebut muncul.
Meskipun telah terjadi beberapa pembunuhan di Rusia sejak awal perang, tidak ada pemimpin militer senior yang tewas di medan perang.
Valentin Nalivaičenko, kepala SBU dari tahun 2014 hingga 2015, mengatakan bahwa di bawah kepemimpinannya, badan tersebut mulai membersihkan petugas yang bersimpati anti-Rusia.
Nalyvaichenko, bersama ajudan lamanya, Jenderal Valery Kondratjuk, membentuk dinas militer baru yang dikenal sebagai Direktorat Kelima, yang pada akhirnya menerima pelatihan dari CIA untuk melakukan operasi rahasia di belakang garis musuh.
Meskipun para pejabat AS mengatakan mereka tidak pernah berencana menggunakan pelatihan tersebut untuk pembunuhan, Direktorat Kelima memainkan peran utama dalam operasi semacam ini.
“Kami menghabiskan banyak sumber daya dan waktu,” kata Nalyvaichenko dalam sebuah wawancara. “Saya senang ini berhasil dan semua upaya ini mulai membuahkan hasil.”
Pejabat Rusia bersumpah akan membalas dendam atas kematian Jenderal Kirillov. Mantan presiden dan wakil ketua Dewan Keamanan Rusia, Dmitry Medvedev, bersumpah akan melakukan “balas dendam yang tak terhindarkan” terhadap kepemimpinan militer dan politik Ukraina.
Nalyvaichenko, yang kini menjadi anggota parlemen Ukraina, mendesak para pemimpin militer dan sipil untuk tetap waspada, namun ia dan sejumlah tokoh lainnya mengatakan bahwa dinas keamanan Rusia tampaknya kurang mampu melakukan operasi semacam itu di Ukraina dibandingkan di masa lalu.
SBU dan badan intelijen militernya, Badan Intelijen Militer, atau HUR, telah dikaitkan dengan sejumlah pembunuhan di wilayah Rusia dan di wilayah pendudukan Rusia di Ukraina.
Para pejabat AS percaya bahwa dinas keamanan Ukraina terlibat dalam pembunuhan Daria Dugina pada tahun 2022, putri seorang nasionalis terkemuka Rusia.
Bulan lalu, SBU mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan Valery Trankovsky, seorang perwira senior angkatan laut Rusia yang, menurut Ukraina, memerintahkan serangan rudal terhadap sasaran sipil.
Baik Daria Dugina dan Valery Tankovsky tewas akibat bom mobil.
Bagaimanapun, para pejabat Rusia telah berjanji untuk membalas. Namun, badan intelijen Rusia sejauh ini gagal menggantikan pesaing mereka di Ukraina.
Para pejabat Ukraina mengatakan bahwa pada awal perang, ia menggagalkan rencana pembunuhan Presiden Volodymyr Zelensky, setidaknya dengan bantuan CIA.
Dalam sebuah wawancara dengan saluran televisi Italia, Zelensky mengatakan awal tahun ini bahwa otoritas keamanannya telah memberi tahu dia tentang sekitar 10 rencana serupa.
Para ahli dan pejabat intelijen memuji kontra-intelijen Ukraina yang mengganggu rencana tersebut, namun mencatat bahwa Rusia juga tidak terlalu bergantung pada operasi rahasia – yang disengaja – dibandingkan Ukraina.
Berbeda dengan Ukraina, Rusia bisa menembakkan rudal jarak jauh yang bisa menyerang di mana saja dan mungkin.
Menurutnya, Ukraina memerlukan strategi pembunuhan karena hanya itu yang mereka punya.
Namun, masih ada pertanyaan apakah operasi semacam itu perlu dilakukan. Pendukung Ukraina-Amerika telah lama memperingatkan bahwa pembunuhan semacam itu dapat memberikan kepuasan yang cepat, namun pada akhirnya bersifat provokatif, kontraproduktif, dan terbatas sumber daya.
“Ukraina melihat peluang di sini,” kata Goff. “Mereka mencoba meningkatkan tekanan pada elit Rusia untuk memaksa Putin menyelesaikan kesepakatan tersebut. Saya pikir kami tidak tertarik pada negosiasi.
Pemerintahan Joe Biden berupaya memanfaatkan ketergantungan Ukraina pada bantuan AS sebagai alat untuk membatasi operasi semacam itu, kata para pejabat AS.
Jika pemerintahan Donald Trump, yang menjabat tahun depan, secara signifikan mengurangi bantuan Amerika, badan intelijen Ukraina kemungkinan akan merasa semakin tidak terkendali, katanya. .
“Dengan kedatangan pemerintahan Trump, Ukraina mencari cara untuk lebih efektif menggunakan operasi asimetris, serta pembunuhan, misalnya mereka yang melakukan serangan jarak jauh menggunakan pesawat dan rudal mereka sendiri,” katanya.
Bahkan di Ukraina, beberapa orang mempertanyakan kebijaksanaan operasi semacam itu.
Seorang perwira senior pasukan khusus Ukraina, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk memberikan penilaian terbuka, mengatakan serangan tersebut “tidak memiliki dampak” secara strategis dan taktis.
Mereka akan mencari pengganti sang jenderal, kata perwira tersebut, yang memperkirakan bahwa resolusi perdamaian apa pun akan mendorong Rusia tidak hanya untuk menghentikan operasi militer, tetapi juga melancarkan operasi rahasia yang akan mengarah pada hal tersebut secara umum.
